RIYADH: Militia Houthi pada Ahad mengaku bertanggungjawab atas serangan ke atas daerah kewangan ibu negara Arab Saudi, Riyadh, yang menurut saksi menyebabkan kerosakan pada sebuah bangunan pencakar langit milik gergasi minyak Aramco.
Kementerian Tenaga Arab Saudi turut mengesahkan sebuah bangunan pentadbiran milik Aramco di Riyadh menjadi sasaran dalam cubaan serangan.
Beberapa saksi memberitahu AFP pada Ahad bahawa daerah kewangan Riyadh menjadi sasaran serangan dan menara Aramco iaitu syarikat minyak milik kerajaan Arab Saudi di kawasan itu mengalami kerosakan.
Menara bangunan itu mengalami kerosakan selepas gabungan tentera pimpinan Arab Saudi yang memerangi kumpulan Houthi di Yaman memaklumkan pihaknya memintas peluru berpandu yang dilancarkan kumpulan berkenaan.
“Menara Aramco di KAFD menjadi sasaran, itu yang pasti,” kata seorang saksi merujuk kepada Daerah Kewangan Raja Abdullah (KAFD). Dua lagi saksi mengesahkan melihat kerosakan pada bangunan berkenaan.
Bagaimanapun, kementerian mengesahkan tiada kecederaan atau kematian dilaporkan.
Gencatan senjata pada 2022 yang sebelum ini menghentikan pertempuran dalam konflik berpanjangan di Yaman runtuh pada Julai lalu.
Sejak itu, Arab Saudi saling berbalas serangan dengan Houthi yang telah menyerang lapangan terbang, infrastruktur tenaga dan lokasi ketenteraan negara itu.
Houthi yang disokong Iran merampas ibu negara Yaman, Sanaa, pada 2014, manakala gabungan tentera pimpinan Arab Saudi menyertai konflik itu setahun kemudian bagi menyokong kerajaan Yaman.
Houthi berkata, mereka akan terus melancarkan serangan peluru berpandu dan dron ke arah Arab Saudi selagi kerajaan itu melakukan serangan udara ke atas kawasan Yaman yang dikuasai mereka serta mengenakan sekatan terhadap wilayah berkenaan.
Daerah Kewangan Raja Abdullah merupakan antara manifestasi paling ketara usaha pembaharuan ekonomi dan sosial berterusan kerajaan Arab Saudi, dengan deretan bangunan pencakar langit berkaca, premis perniagaan mewah serta kawasan hijau menghiasi kawasan berkenaan.
Serangan ke atas daerah itu menandakan peningkatan besar dalam konflik antara Arab Saudi dengan Houthi.
Kawasan berkenaan turut menempatkan kediaman dan sebuah stesen metro utama yang sesak dengan pengguna ketika waktu puncak.
Beberapa tingkat menara Aramco dipercayai mengalami kerosakan, kata seorang lagi saksi, dengan serpihan kaca bertaburan dan sebahagian fasad bangunan turut kelihatan rosak.
Serangan itu berlaku beberapa jam selepas Kementerian Pendidikan Arab Saudi mengumumkan pada lewat Sabtu bahawa sesi persekolahan secara bersemuka akan disambung semula selepas beberapa minggu pembelajaran jarak jauh di Riyadh susulan gelombang serangan terdahulu.
Jurucakap gabungan tentera, Turki al-Malki dalam hantaran media sosial pada pagi Ahad berkata, sistem pertahanan udara memintas dan memusnahkan dua peluru berpandu balistik yang dilancarkan militia Houthi ke arah Riyadh ketika beberapa letupan kuat kedengaran di ibu negara Arab Saudi itu. – AGENSI
