WASHINGTON: Seorang penyelidik Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) menemukan kawah besar yang baru terbentuk di bulan, menurut saintis.
Ia merupakan satu kejadian jarang berlaku yang hanya terjadi sekali dalam satu abad atau lebih lama.
Kawah yang dinamakan ‘McGetchin’ itu berukuran 222 meter lebar, menurut NASA dalam satu catatan blog.
Kawah itu dipercayai terbentuk pada musim bunga 2024 selepas komet atau asteroid melanggar bulan.
Penyelidik menyifatkan objek yang mengakibatkannya berukuran kira-kira sebesar bangunan tiga hingga enam tingkat.
“Saintis menganggarkan hentaman sebesar ini berlaku di bulan kira-kira sekali dalam satu abad atau lebih lama,” kata NASA dalam catatan blog itu.
Walaupun kawah itu sudah wujud selama bertahun-tahun, ia tidak ditemukan sehingga Robert Wagner, seorang penyelidik dengan kamera kapal angkasa Pengorbit Peninjau Bulan milik NASA.
Ia menyedarinya dalam imbasan baharu permukaan bulan.
Kawah itu kelihatan sebagai tompok cerah besar yang dikelilingi lingkaran gelap oleh kamera itu yang telah mengkaji bulan sejak 2009.
Satu kajian yang diterbitkan pada Rabu dalam jurnal Science Advances mendapati ia merupakan kawah baharu terbesar yang pernah ditemui dalam sistem suria. – AFP
