BELLINZONA: Dua lelaki yang dituduh menggelapkan AS$1.8 bilion (RM8.550 bilion) daripada dana kekayaan negara Malaysia, 1 Malaysia Development Bhd. (1MDB) dibicarakan di Switzerland, hari ini.
Ini merupakan perbicaraan terbaharu berpunca daripada skandal kewangan berbilion dolar yang besar.
Peguam mereka menyatakan, kedua-dua lelaki berkenaan, Tarek Obaid dan Patrick Mahony akan mengaku tidak bersalah.
Obaid ialah dua warganegara Swiss-Saudi, manakala Mahony adalah dua warganegara Swiss-British.
Mereka dituduh oleh pendakwa negara Switzerland kerana terlibat dalam operasi penyelewengan besar-besaran yang didalangi oleh Jho Low, seorang penasihat kepada bekas Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak.
Skandal 1MDB membawa kepada siasatan jenayah di seluruh dunia termasuk di Amerika Syarikat (AS), Switzerland dan Singapura.
Didakwa berbilion-bilion dolar dirompak daripada dana itu, secara rasminya dana 1MDB diselewengkan oleh sebilangan orang dan digunakan untuk membeli barangan daripada karya seni untuk kapal layar super.
Najib dijatuhi hukuman penjara 12 tahun pada 2022 atas kesalahan yang dikaitkan dengan penyalahgunaan wang awam dalam skandal kewangan 1MDB.
Pada Februari lalu, hukumannya dikurangkan separuh kepada enam tahun.
Perbicaraan terbaharu yang akan berlangsung sepanjang April ini, sedang diadakan di Mahkamah Jenayah Persekutuan Switzerland di bandar selatan Bellinzona.
Berita domestik Switzerland, Keystone-ATS agensi melaporkan, peguam untuk salah seorang tertuduh meminta presiden mahkamah menarik diri daripada kes itu kerana percaya bahawa hakim menerima tesis pendakwaan dan dengan itu menimbulkan keraguan keupayaannya untuk menjalankan prosiding secara saksama,
Menurut fakta pertuduhan, kedua-dua tertuduh didakwa dengan tujuan memperkayakan diri mereka sendiri dan orang lain, menyalahgunakan sekurang-kurangnya AS$1.8 bilion (RM8.550 bilion yang dipindahkan oleh 1MDB berhubung usaha sama dengan syarikat penerokaan dan pengeluaran minyak Saudi PetroSaudi dan kemudian mencuci jumlah yang terlibat.
“Tuduhan itu meliputi tempoh sekurang-kurangnya dari 2009 hingga 2015 dan merupakan kesalahan penipuan atas dasar komersial, salah urus jenayah yang lebih teruk dan pengubahan wang haram yang lebih teruk.
“Kedua-dua tertuduh menggunakan wang yang diselewengkan daripada 1MDB untuk memperoleh antara lain aset, hartanah di Switzerland dan di London, barang kemas, ekuiti persendirian untuk membangunkan aktiviti PetroSaudi yang mana mereka menerima pendapatan yang besar, dan untuk mengekalkan gaya hidup mewah,” menurut pertuduhan itu.
Biro pendakwaan awam Switzerland mengucapkan terima kasih kepada rakan sejawatan mereka di AS, Malaysia, Britain, Singapura, Jersi, Kanada dan Barbados atas kerjasama mereka.
Menurut peguam Mahony, Maurice Harari dan Laurent Baeriswyl, yang dipetik dalam akhbar Tribune de Geneve, dakwaan verbose (kata-kata) adalah kemuncak penyiasatan yang berat sebelah dan tidak lengkap.
Pada tahun 2005, Obaid berkhidmat sebagai penasihat peribadi kepada monarki Saudi, akhbar Switzerland Le Temps menulis dalam siasatan panjang yang diterbitkan pada 2018.
PetroSaudi berpangkalan di dalam istana diraja dan jaminan tersirat mahkota membuka pintu di dunia minyak.
Pada 2009, Obaid mendekati Najib yang menjadi Perdana Menteri Malaysia pada tahun itu dan Najib kemudian menawarkan tawaran perniagaan kepadanya.
Skandal 1MDB membawa kepada kejatuhan kerajaan Najib pada 2018.-AFP
