TEL AVIV: Ribuan buruh India kini menggantikan rakyat Palestin dalam sektor pembinaan Israel dengan kebanyakannya dilihat bekerja di kawasan kejiranan baharu di bandar Beer Yaakov.
Mereka adalah sebahagian daripada usaha rejim untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh puluhan ribu pekerja pembinaan Palestin yang dilarang memasuki Israel sejak serangan Hamas pada 7 Oktober 2023.
“Tiada apa yang perlu ditakutkan di sini. Apabila siren berhenti, kami hanya menyambung kerja kami,” kata seorang buruh, Raju Nishad walaupun beberapa amaran serangan udara telah menyebabkan dia berlari ke tempat perlindungan.
Raju adalah seorang daripada kira-kira 16,000 pekerja yang datang dari India sepanjang tahun lalu dan Israel mempunyai rancangan untuk membawa beribu-ribu lagi.
India ialah ekonomi kelima terbesar di dunia dan antara yang paling pesat berkembang, tetapi bergelut untuk menjana pekerjaan sepenuh masa yang mencukupi kepada berjuta-juta rakyatnya.
Warga India mula bekerja di Israel sejak beberapa dekad lalu sebagai penjaga warga tua Israel, manakala yang lain adalah peniaga berlian dan profesional IT.
Tetapi sejak perang di Gaza semakin memuncak, perekrut mula melancarkan usaha membawa masuk warga India untuk memenuhi kekosongan sektor pembinaan Israel.
Pengerusi Perkhidmatan Perjawatan Dinamik, Samir Khosla yang berpangkalan di Delhi berkata, pihaknya setakat ini sudah menghantar lebih 3,500 pekerja ke Israel, yang merupakan pasaran baharu baginya.
Khosla memasuki pasaran Israel buat pertama kali sebulan selepas serangan 7 Oktober, selepas pihak berkuasa merayu pekerja asing dalam industri pembinaan yang terhenti apabila perang Gaza meletus.
“Kami tidak tahu banyak tentang pasaran dan tidak ada tenaga kerja penyandang dari India di sini. Kami benar-benar perlu bergerak dan memahami keperluan di sini,” katanya.
Beliau kini berharap dapat membawa masuk sehingga 10,000 buruh India, kerana mempunyai sekumpulan besar pekerja mahir India dalam semua perdagangan.
Bagaimanapun, penyelidik Israel percaya jumlah warga India yang bekerja dalam industri pembinaan masih belum mencukupi untuk menggantikan bilangan rakyat Palestin yang berbuat demikian sebelum perang, sekali gus menghalang pertumbuhan keseluruhan sektor itu.
“Sebelum serangan Hamas, kira-kira 80,000 rakyat Palestin bekerja dalam pembinaan, bersama kira-kira 26,000 warga asing. Kini terdapat kira-kira 30,000 warga asing bekerja, jauh lebih rendah berbanding angka keseluruhan tenaga kerja sebelumnya.
“Aktiviti pada suku semasa 2024 adalah kira-kira 25 peratus di bawah paras sebelum perang. Walaupun ini tidak mewujudkan kekurangan perumahan serta-merta, ia mungkin menyebabkan kelewatan dalam bekalan perumahan baharu.
“Israel mempunyai populasi yang semakin meningkat, meningkat sebanyak dua peratus setiap tahun dan kelewatan ini mungkin membawa kepada kekurangan pada masa hadapan,” kata Eyal Argov dari Bank Pusat Israel.-AFP
