WASHINGTON: Dewan Perwakilan Amerika Syarikat (AS) yang dikuasai Republikan menolak usul pemecatan Setiausaha Pertahanan, Pete Hegseth, berhubung dakwaan pelanggaran Perlembagaan dalam pengendalian perang di Iran dan beberapa konflik lain di seluruh dunia.
Usul yang dibentangkan anggota Kongres Republikan, Thomas Massie, itu ditolak menerusi undian 211-204 semalam selepas Republikan berjaya menghalangnya daripada dibahaskan dengan merujuk perkara itu kepada Jawatankuasa Kehakiman.
Massie mendakwa Hegseth melakukan beberapa tindakan menyalahi undang-undang, termasuk menyebabkan kematian orang awam di Iran, melancarkan operasi ketenteraan tanpa kebenaran di Venezuela dan Yemen serta mengambil tindakan balas terhadap seorang senator Demokrat.
Beliau mengemukakan usul pemecatan itu pada September lalu selepas berselisih pendapat dengan Presiden AS, Donald Trump, sehingga menyebabkan beliau tewas dalam pemilihan awal parti.
Pemimpin Demokrat sebelum ini menyatakan sokongan terhadap usul berkenaan, namun Republikan bertindak menolaknya dengan sokongan hampir mengikut garis parti.
Massie menjadi satu-satunya anggota Republikan yang menentang langkah merujuk usul itu kepada Jawatankuasa Kehakiman, manakala kesemua anggota Demokrat turut menolaknya.
Keputusan itu dibuat seminggu selepas Republikan mengalami kekalahan dalam pilihan raya pertengahan penggal, sekali gus kehilangan kawalan terhadap Senat dan Dewan Perwakilan dalam prestasi terburuk parti itu sejak lebih setengah abad lalu.
Perkembangan itu turut memperlihatkan keengganan anggota Kongres Republikan untuk mengambil tindakan yang boleh menjejaskan hubungan mereka dengan Trump, yang sebelum ini menyatakan sokongan terhadap Hegseth.
Trump yang pernah dua kali berdepan prosiding pemecatan menyambut baik keputusan itu dan menyifatkannya sebagai bukti Hegseth tidak bersalah.
Menerusi kenyataan, beliau menggelar Hegseth sebagai ‘patriot Amerika yang hebat’ selain mengecam Massie kerana memaksa undian berhubung usul pemecatan itu diadakan.
“Demokrat terus menyalahgunakan dan memperalatkan Amerika Syarikat. Mereka mesti dihentikan!,” kata Trump di Truth Social.
Sementara itu, Pentagon mengisytiharkan keputusan itu sebagai ‘kemenangan mutlak’.
“Keputusan merujuk usul pemecatan yang tidak berasas itu kepada Jawatankuasa Kehakiman Dewan Perwakilan menandakan kemenangan mutlak bagi Setiausaha Hegseth, Jabatan Perang dan anggota tentera Amerika,” kata jurucakap jabatan itu, Sean Parnell, menerusi hantaran di media sosial.
Usul berkenaan ditolak beberapa jam selepas Hegseth mengadakan sidang media di Pentagon bagi mempertahankan dirinya daripada dakwaan berkenaan.
Beliau menyifatkan usaha pemecatan itu sebagai aksi politik dirancang Massie, bekas anggota Kongres dari Kentucky yang tewas dalam pemilihan awal parti.
“Ia satu sandiwara dan gimik politik yang semua orang tahu,” katanya.- AGENSI
