CAROLINA SELATAN: Donald Trump dengan mudah mengalahkan Nikki Haley dalam Pilihan Raya Presiden Amerika Syarikat (AS) bagi pertandingan di peringkat Republikan Carolina Selatan.
Pencapaian ini sekali gus melanjutkan rentak kemenangan Trump.
Trump mendominasi semua lima pertandingan utama Republikan setakat ini iaitu di Iowa, New Hampshire, Nevada, Kepulauan Virgin AS dan kini negeri asal Haley di Carolina Selatan.
Bekas presiden AS itu digemari secara meluas untuk memenangi negeri Selatan walaupun terdapat banyak tuduhan jenayah dan status Haley sebagai penduduk asli Carolina Selatan yang memenangi dua penggal sebagai gabenor.
Kemenangan besar itu menyokong gesaan daripada sekutu Trump bahawa Haley, pencabar terakhirnya, harus keluar daripada pertandingan.
Tetapi Haley yang mengatasi jangkaan berdasarkan tinjauan pendapat menegaskan dia akan berjuang sekurang-kurangnya melalui ‘Super Tuesday’ pada 5 Mac ini apabila Republikan di 15 negeri dan satu wilayah AS akan membuang undi.
Trump menang dengan sokongan 59.8 peratus berbanding 39.5 peratus untuk Haley dengan 99 peratus undian dijangka dikira, menurut Edison Research.
“40 peratus bukan kumpulan kecil.
“Terdapat sejumlah besar pengundi dalam pemilihan utama Republikan kami yang mengatakan mereka mahukan alternatif,” kata Haley mengenai bahagian undinya.
Trump memberikan ucapan kemenangannya di Columbia beberapa minit selepas pilihan raya ditutup.
“Saya tidak pernah melihat Parti Republikan begitu bersatu seperti sekarang,” katanya.
Dalam beberapa hari kebelakangan ini Haley mempertajam serangannya terhadap Trump, mempersoalkan ketajaman mentalnya dan memberi amaran kepada pengundi bahawa dia akan kalah dalam pilihan raya umum kepada Biden.
Tetapi terdapat sedikit bukti bahawa majoriti pengundi Republikan berminat dengan mana-mana pemegang standard kecuali Trump.
Perbicaraan jenayah pertama Trump dijadualkan bermula pada 25 Mac di New York City.
Dia didakwa memalsukan rekod perniagaan untuk menyembunyikan pembayaran wang yang dibuat kepada bintang lucah Stormy Daniels semasa kempen 2016. -REUTERS
