HARGEISA: Somaliland menyambut ulang tahun kemerdekaan pertamanya pada Isnin sejak diiktiraf sebagai sebuah negara oleh Israel, namun tidak semua penduduk di wilayah yang terpisah itu menyambut baik sekutu baharunya.
Israel pada Disember tahun lalu menjadi negara pertama yang mengiktiraf kemerdekaan Somaliland sejak wilayah itu mengisytiharkan pemisahan daripada Somalia pada 1991.
Bagaimanapun, harapan agar negara lain termasuk Amerika Syarikat (AS), Emiriah Arab Bersatu (UAE) dan Ethiopia, akan segera mengikut langkah itu masih belum menjadi kenyataan.
Somaliland dianggap mempunyai kepentingan strategik kerana kedudukannya di Teluk Aden berhampiran Yemen, selain dilihat sebagai kubu demokrasi di rantau yang tidak stabil.
Namun, usaha pemisahan itu kekal ditentang Kesatuan Afrika dan beberapa pihak lain yang bimbang ia boleh mencetuskan gelombang gerakan pemisahan di rantau tersebut.
Walaupun kebanyakan penduduk Somaliland menyambut baik pengiktirafan Israel, terdapat juga suara tidak bersetuju dalam kalangan populasi yang hampir keseluruhannya beragama Islam.
Protes besar dilaporkan berlaku di bandar barat Borama selepas pengumuman pengiktirafan itu, dengan puluhan orang ditahan dan cedera akibat tindakan pasukan keselamatan.
Ulama turut dilaporkan ditahan kerana menyampaikan khutbah yang mengkritik hubungan dengan Israel, manakala golongan muda juga ditahan kerana mengibarkan bendera Palestin.
Somaliland juga tidak mengawal sepenuhnya wilayah yang dituntutnya.
Negara Timur Laut menyokong penyatuan dengan Somalia dan berpisah daripada Somaliland pada Ogos 2023 selepas konflik selama sembilan bulan yang mengorbankan ribuan nyawa serta menyebabkan kira-kira 250,000 orang kehilangan tempat tinggal. – AFP
