MADRID: Menteri Pengangkutan Sepanyol, Óscar Puente mengumumkan perletakan jawatannya secara rasmi pada Selasa, enam hari selepas insiden pertembungan kereta api laju yang mengorbankan sekurang-kurangnya 69 nyawa serta mencederakan puluhan yang lain.
Puente mengumumkan keputusan berkenaan di Kongres selepas memberikan keterangan berhubung tragedi yang berlaku berhampiran bandar Urda, di selatan ibu negara Madrid di mana sebuah kereta api terhempas ke bahagian belakang sebuah lagi kereta api yang sedang berhenti.
“Menteri pengangkutan di negara seperti Sepanyol tidak boleh kekal memegang jawatan selepas dua kemalangan berprofil tinggi berlaku dalam tempoh kurang daripada setahun,” kata beliau merujuk kepada kemalangan pada Januari lalu di laluan sama yang mengorbankan 46 nyawa.
Tragedi kemalangan terbaharu itu direkodkan sebagai antara bencana rel terburuk dalam sejarah moden Eropah, serta kemalangan kereta api paling berdarah di Sepanyol sejak tahun 2013.
Pengumuman perletakan jawatan itu dibuat pada penghujung sesi persidangan Kongres yang panjang selepas beliau membentangkan langkah-langkah baharu keselamatan rel di samping berdepan soalan desakan daripada pihak pembangkang.
Dalam perutusan yang sama, Puente turut mengesahkan bahawa beliau bukan sahaja berundur daripada portfolio menteri pengangkutan, malah menarik balik pencalonannya daripada senarai Pilihan Raya Legislatif yang bakal berlangsung.
Kedudukan Puente menjadi tumpuan kritikan hebat sejurus selepas insiden pertembungan tragis itu berlaku pada 28 Oktober lalu.
Parti pembangkang utama, Parti Popular (PP) yang berfahaman konservatif dan parti berhaluan kanan, Vox, mendesak perletakan jawatan beliau secara terbuka bersama-sama beberapa rakan sekutu kerajaan.
Pihak pembangkang menegaskan bahawa menteri berkenaan perlu bertanggungjawab ke atas sistem rel laju negara yang kini dianggap tidak selamat oleh rakyat Sepanyol, sehingga Perdana Menteri Pedro Sánchez mengakui kredibilitinya terjejas.
Selain itu, pembangkang turut mengkritik tindakan Puente yang seolah-olah mengalih tuduhan dan meletakkan punca kemalangan ke atas kesilapan manusia bagi mengelak daripada dipertanggungjawabkan atas kegagalan pentadbiran beliau.
Keputusan drastik itu mengejutkan pelbagai pihak memandangkan Puente sebelum ini menegaskan bahawa beliau akan kekal memegang jawatan berkenaan bagi memantau siasatan.
Insiden kemalangan rel serta tindakan pimpinan utama itu berlaku pada tempoh kritikal dalam kalendar politik Sepanyol yang dijadualkan mengadakan Pilihan Raya Umum pada 29 November ini.
Pemerhati politik menyifatkan tragedi berkenaan sebagai tamparan hebat kepada kerajaan pimpinan parti Sosialis yang berpotensi menjejaskan peluang Perdana Menteri Pedro Sánchez untuk mempertahankan pentadbiran beliau. -AGENSI
