NEW YORK: Zheng Qinwen mencipta kejutan terbesar di Terbuka Amerika Syarikat (AS) apabila menyingkirkan juara Grand Slam enam kali dari Poland, Iga Swiatek untuk mara ke suku akhir, semalam.
Pemain China itu sekali lagi menunjukkan semangat juang tinggi apabila bangkit daripada ketinggalan 0-5 pada set pertama sebelum memenangi tujuh permainan berturut-turut bagi mengubah rentak perlawanan.
Juara Sukan Olimpik Paris 2024 itu sebelum ini turut mengejutkan Madison Keys selepas menyelamatkan mata perlawanan sebelum memenangi tujuh permainan terakhir.
“Saya rasa untuk bangkit daripada 0-5 menentang Keys bukan kerana nasib, itu sahaja yang boleh saya katakan,” kata Qinwen.
Kemenangan itu menjadikan Qinwen pemain kelayakan pertama menewaskan Swiatek di Grand Slam, selain mara ke suku akhir perseorangan wanita Terbuka AS buat kali pertama sejak Emma Raducanu melakukannya pada 2021 sebelum muncul juara.
Qinwen bagaimanapun berdepan cabaran lebih besar apabila bertemu pemain No.2 dunia, Elena Rybakina yang menewaskan jaguh Jepun, Naomi Osaka 6-1, 6-4 dalam masa 66 minit.
Rybakina memburu gelaran Grand Slam ketiga dan kemenangan ke atas Qinwen akan membolehkannya merampas ranking No.1 dunia daripada pemain Belarus, Aryna Sabalenka selain mara ke separuh akhir.
Sementara itu, pilihan keempat, Coco Gauff mara ke suku akhir buat kali pertama sejak menjuarai Terbuka AS 2023 selepas menundukkan pemain muda AS, Iva Jovic, 6-1, 6-4, dan akan berdepan pilihan kelima serta juara Terbuka Perancis, Mirra Andreeva, yang menewaskan Anastasia Potapova 5-7, 6-4, 6-3.- AGENSI
