YANGON: Satu letupan dahsyat mengorbankan sekurang-kurangnya 46 orang dan mencederakan puluhan lain di sebuah kampung di kawasan Myanmar yang berada di bawah kawalan kumpulan pemberontak, menurut pasukan penyelamat kepada BBC.
Seorang petugas penyelamat di Kaung Tat, sebuah kampung di daerah Namkham, Negeri Shan berhampiran sempadan China, berkata enam kanak-kanak termasuk seorang bayi berusia satu tahun antara yang terkorban.
Letupan itu dilaporkan merosakkan sekitar 200 rumah di Kaung Tat dan lagi 100 rumah di kampung berdekatan, Pan Lone.
Tentera Pembebasan Kebangsaan Ta’ang (TNLA), yang mengawal kawasan itu dan sedang berperang dengan junta tentera, berkata bahan letupan yang digunakan dalam aktiviti perlombongan dan kuari meletup, sekali gus menyebabkan insiden tersebut.
Sumber yang mengetahui situasi di lapangan sebelum ini memberitahu BBC sekurang-kurangnya 55 orang terkorban.
Letupan ‘tidak sengaja’ itu berlaku sekitar pukul 12 tengah hari waktu tempatan (05:30 GMT) pada Ahad, menurut kenyataan TNLA yang dipetik agensi berita AFP.
“Akibat letupan ini, ramai penduduk kampung kehilangan nyawa serta mengalami kecederaan, dan rumah mereka turut musnah,” kata kumpulan itu tanpa memberikan butiran lanjut.
Rakaman dari lokasi kejadian menunjukkan sebuah kawah besar di kawasan tanah dan runtuhan, dikelilingi bangunan yang musnah, dengan asap masih kelihatan dari sisa kebakaran serta pokok-pokok yang tumbang dan berpintal.
Penduduk tempatan menggambarkan keadaan yang sangat teruk serta kekeliruan susulan letupan tersebut.
Seorang penduduk menulis di media sosial bahawa ramai pada awalnya menyangka letupan itu berpunca daripada serangan udara.
Kanak-kanak turut menjadi antara mangsa terkorban, manakala ratusan rumah dilaporkan rosak, sekali gus menjejaskan hampir keseluruhan kawasan kejiranan, menurut hantaran berkenaan.
“Nasib baik telefon saya menyelamatkan nyawa saya,” tulis penduduk itu.
TNLA merupakan antara kumpulan bersenjata etnik paling berpengaruh yang menentang junta tentera di Myanmar, negara yang sebelum ini dikenali sebagai Burma.
Menurut AFP, banyak kumpulan pemberontak di negara itu bergantung kepada aktiviti perlombongan mineral berharga untuk membiayai operasi mereka, namun langkah keselamatan yang longgar menyebabkan kejadian seperti runtuhan lombong dan kemalangan lain sering berlaku.
