RAFAH: Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu menegaskan tidak ada malapetaka kemanusiaan berlaku di Rafah ketika beliau pada masa sama mengumumkan hampir 500,000 orang dipindahkan dari bandar selatan Gaza itu di tengah-tengah pertempuran sengit.
Ia berlaku ketika rakyat Palestin memperingati ulang tahun ke-76 Nakba semalam apabila kira-kira 760,000 rakyat Palestin melarikan diri atau dihalau dari rumah mereka semasa Israel mencipta perang pada 1948.
Tentera Israel memerangi dan mengebom kumpulan Hamas di sekitar bandar Rafah di selatan Gaza sejak kebelakangan ini tetapi pertempuran juga berlaku lagi di kawasan utara dan tengah semenanjung itu.
Peningkatan dalam pertempuran bandar di Gaza yang dikepung mencetuskan amaran Amerika Syarikat (AS) bahawa Israel berisiko terperangkap dalam operasi menentang pemberontakan selama bertahun-tahun.
Semalam, rakyat Palestin memperingati Nakba 1948 dengan membayangkan peperangan di Gaza.
Malah, Presiden AS, Joe Biden yang sebelum ini menahan penghantaran senjata kerana desakan Netanyahu untuk menyerang Rafah dilaporkan memaklumkan Kongres pada Selasa lalu mengenai pakej senjata baharu AS$1 bilion (RM4.68 bilion) untuk Israel, sumber rasmi memberitahu AFP.
Kesatuan Eropah pula menggesa Israel untuk menamatkan operasi ketenteraannya di Rafah segera, memberi amaran bahawa kegagalan berbuat demikian “tidak dapat tidak akan memberi tekanan berat” kepada hubungan dengan blok itu.
Tetapi walaupun mengumumkan bahawa ratusan ribu dipindahkan, Netanyahu menegaskan tidak ada krisis kemanusiaan di Rafah.
“Usaha bertanggungjawab kami membuahkan hasil. Setakat ini, di Rafah, hampir setengah juta orang dipindahkan dari zon pertempuran.
“Malapetaka kemanusiaan yang diperkatakan tidak menjadi kenyataan, begitu juga,” kata perdana menteri dalam satu kenyataan.
Hamas mengisytiharkan dalam kenyataan Hari Nakba melambangkan penderitaan berterusan berjuta-juta pelarian di dalam Palestin dan diaspora secara langsung dikaitkan dengan pendudukan Zionis.
Kumpulan Hamas berkata, hak sah mereka untuk kembali ke rumah mereka dari mana mereka dipindahkan tidak boleh dikompromi atau dilepaskan.
Seorang lelaki Gaza yang kehilangan tempat tinggal, Mohammed al-Farra, yang keluarganya melarikan diri dari rumah mereka di Khan Younis ke kawasan pantai Al-Mawasi, berkata,
“Nakba kami adalah yang paling teruk pernah berlaku.
“Ia jauh lebih sukar daripada Nakba 1948,” katanya.
Semalam, beribu-ribu orang berarak untuk menandakan hari itu di bandar-bandar di seluruh Tebing Barat yang diduduki Israel, mengibarkan bendera Palestin, memakai selendang keffiyeh dan memegang kunci simbolik sebagai peringatan rumah keluarga yang telah lama hilang.
Netanyahu berikrar untuk memusnahkan Hamas dan membawa pulang tebusan yang masih ditahan di Gaza. -AFP
