BAITULMUQADDIS: Tentera Israel bersedia memindahkan orang awam Palestin dari Rafah dan menyerang tahanan Hamas di bandar selatan Gaza.
Jurucakap kerajaan berkata, Israel bergerak ke hadapan dengan operasi darat, tetapi tidak memberikan garis masa.
Pegawai pertahanan itu berkata, Kementerian Pertahanan Israel membeli 40,000 khemah, setiap satu dengan kapasiti untuk 10 hingga 12 orang bagi menempatkan penduduk Palestin yang dipindahkan dari Rafah sebelum serangan.
Video yang tersebar dalam talian kelihatan menunjukkan deretan khemah putih segi empat sama dipasang di Khan Younis, sebuah bandar kira-kira lima kilometer dari Rafah.
Reuters bagaimanapun tidak dapat mengesahkan video itu tetapi menyemak imej dari syarikat satelit Maxar Technologies yang menunjukkan kem khemah di tanah Khan Younis yang kosong beberapa minggu lalu.
Sumber kerajaan Israel berkata, Kabinet perang Netanyahu merancang untuk bertemu dalam dua minggu akan datang untuk membenarkan pemindahan orang awam, dijangka mengambil masa kira-kira sebulan.
Dalam pada itu, pegawai pertahanan Israel yang tidak mahu namanya disiarkan memberitahu Reuters bahawa tentera boleh bertindak segera tetapi sedang menunggu lampu hijau daripada Presiden Israel, Benjamin Netanyahu.
Rafah yang bersempadan dengan Mesir melindungi lebih sejuta rakyat Palestin yang melarikan diri dari serangan Israel yang berusia setengah tahun.
“Saya perlu membuat keputusan sama ada untuk meninggalkan Rafah kerana saya dan ibu saya takut pencerobohan boleh berlaku secara tiba-tiba dan kami tidak akan mendapat masa untuk melarikan diri,” kata Aya, 30, yang tinggal sementara di bandar itu bersama keluarganya di sebuah sekolah.
Dia berkata bahawa beberapa keluarga baru-baru ini berpindah ke kem pelarian di pantai Al-Mawasi tetapi khemah mereka terbakar apabila peluru tangki mendarat berhampiran.
“Kita nak pergi mana?,” soalnya.
Israel yang melancarkan perangnya untuk memusnahkan Hamas selepas serangan kumpulan Hamas pada 7 Oktober lalu ke atas bandar-bandar Israel mendakwa Rafah adalah rumah kepada empat batalion tempur Hamas yang diperkuatkan oleh beribu-ribu pejuang yang berundur dan ia mesti mengalahkan mereka untuk mencapai kemenangan.
“Hamas diserang teruk di sektor utara. Ia juga diserang teruk di tengah-tengah Gaza dan tidak lama lagi ia akan diserang teruk juga di Rafah,” Komander Divisyen ke-162 Israel yang beroperasi di Gaza, Brigedier Jeneral Itzik Cohen memberitahu Kan TV.
Tetapi sekutu terdekat Israel, Amerika Syarikat (AS) menggesa tentera Israel untuk mengetepikan rancangan untuk serangan berkenaan dan mencadangkan memerangi pejuang Hamas di sana dengan cara lain.
Utusan khas AS untuk kemanusiaan Asia Barat, David Satterfield berkata, pihaknya tidak dapat menyokong operasi darat Rafah tanpa pelan kemanusiaan yang sesuai, boleh dipercayai dan boleh dilaksanakan dengan tepat kerana komplikasi untuk penyampaian bantuan.
“Kami meneruskan perbincangan dengan Israel mengenai apa yang kami percaya sebagai cara alternatif untuk menangani cabaran yang kami akui iaitu tentera Hamas yang hadir di Rafah,” katanya.
Mesir pula berkata, ia tidak akan membenarkan penduduk Gaza melintasi sempadan ke wilayahnya.
Perkhidmatan Maklumat Negara Mesir memberi amaran kepada Israel agar tidak menyasarkan ke Rafah yang akan membawa kepada pembunuhan beramai-ramai manusia, kerugian (dan) kemusnahan yang meluas.
Mesir mengalu-alukan kepulangan rakyat Palestin ke utara dari Rafah dan percaya ia demi kepentingan penduduk walaupun turut melaksanakan rancangan Israel untuk mengepung Hamas di Rafah.
Israel dilaporkan mengundurkan sebahagian besar tentera daratnya dari selatan Gaza bulan ini tetapi meneruskan serangan udara dan melakukan serbuan ke kawasan yang ditinggalkan tenteranya.
Usaha oleh AS, Mesir dan Qatar untuk menjadi pengantara gencatan senjata lanjutan tepat pada masanya untuk mengelak serangan ke atas Rafah setakat ini gagal.
Pegawai perubatan Gaza berkata, 34,000 orang terbunuh dalam kempen ketenteraan Israel, dengan ribuan lagi mayat dikhuatiri tertimbus di bawah runtuhan. -REUTERS
