GENEVA: Agensi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) untuk pelarian Palestin (UNRWA) mempunyai dana yang mencukupi untuk terus beroperasi sehingga sekurang-kurangnya akhir Mei ini.
UNRWA yang menyelaraskan hampir semua bantuan ke Gaza berada dalam krisis sejak Israel menuduh kira-kira 12 daripada 13,000 pekerjanya di Gaza terlibat dalam serangan Hamas pada 7 Oktober lalu ke atas Israel.
Ini menyebabkan banyak negara penderma termasuk Amerika Syarikat (AS) secara tiba-tiba menggantung pembiayaan kepada agensi itu, mengancam usahanya untuk menyampaikan bantuan yang amat diperlukan di Gaza di mana PBB memberi amaran tentang kebuluran yang akan berlaku.
Ketua UNRWA, Philippe Lazzarini memberi amaran bulan lalu bahawa masalah pendanaan sangat besar sehingga organisasi itu mungkin tidak dapat beroperasi selepas Mac.
Tetapi, selepas beberapa negara baru-baru ini menyambung semula atau meningkatkan pembiayaan mereka termasuk Sepanyol, Kanada dan Australia, Lazzarini memberitahu agensi berita Keystone-ATS Switzerland semalam bahawa keadaan itu semakin baik.
“Tetapi kami masih bekerja dari satu bulan ke bulan berikutnya,” katanya sambil menambah bahawa pihaknya kini mempunyai pembiayaan sehingga akhir Mei ini.
Kata suruhanjaya itu dalam satu kenyataan ringkas, Lazzarini berada di Geneva untuk memberi taklimat kepada Suruhanjaya Dasar Luar Parlimen Switzerland mengenai situasi kemanusiaan di Gaza dan untuk menjawab soalan mengenai tuduhan Israel terhadap pekerja UNRWA.
Warga Switzerland itu berharap dapat meyakinkan negaranya untuk mengikut telunjuk negara-negara yang menyambung semula pembiayaan mereka kepada UNRWA.
Switzerland yang dalam beberapa tahun kebelakangan ini mengeluarkan kira-kira 20 juta franc Swiss (AS$23 juta atau RM108,775,789.12) setiap tahun kepada UNRWA berkata, pembayaran akhir Januari 2024 diragui berikutan dakwaan Israel terhadap agensi itu.
PBB melancarkan penyiasatan dalaman dan bebas tetapi Israel tidak memberikannya sebarang bukti untuk menyokong tuntutan terhadap kakitangannya.
Lazzarini menuduh Israel cuba memusnahkan UNRWA yang menggaji kira-kira 30,000 orang di seluruh wilayah Palestin, Jordan, Lubnan dan Syria menyediakan penjagaan kesihatan, pendidikan dan perkhidmatan asas lain.
Beliau sendiri dihalang minggu lalu daripada memasuki Gaza dan berkata bahawa Israel secara muktamad menghalang agensi itu daripada membuat penghantaran bantuan ke utara Gaza di mana ancaman kebuluran paling tinggi.
Serangan 7 Oktober lalu mengakibatkan kira-kira 1,160 kematian di Israel, kebanyakannya orang awam, menurut pengiraan AFP tokoh rasmi Israel.
Kempen balas dendam Israel terhadap Hamas membunuh sekurang-kurangnya 32,414 orang di Gaza, kebanyakannya wanita dan kanak-kanak, menurut kementerian kesihatan di wilayah kendalian Hamas. – AFP
