DALLAS: Jepun bertekad mencipta satu lagi kejutan besar apabila berdepan gergasi Amerika Selatan, Brazil dalam aksi pusingan 32 terbaik Piala Dunia 2026 di Stadium NRG, Houston, awal pagi Selasa.
Skuad Samurai Biru hadir dengan keyakinan tinggi selepas pernah mengejutkan Brazil 3-2 dalam aksi persahabatan di Tokyo pada Oktober tahun lalu, sekali gus mencatat kemenangan pertama mereka ke atas juara dunia lima kali itu.
Pengendali Jepun, Hajime Moriyasu berkata, kemenangan tersebut membuktikan pasukannya kini berada di landasan tepat untuk bersaing dengan kuasa besar dunia dan tidak akan turun sebagai pasukan belasahan.
“Kami sudah buktikan kepada Brazil sebelum ini bahawa kami bukan pasukan yang mudah ditewaskan. Itu menunjukkan perkembangan besar bola sepak Jepun.
“Brazil adalah antara pasukan terbaik dunia dan kami amat menghormati mereka. Dalam perlawanan nanti, apa sahaja boleh berlaku dan kami juga mempunyai peluang untuk menang,” kata Moriyasu.
Jepun mara ke pusingan kalah mati selaku naib juara Kumpulan F selepas mengumpul lima mata hasil kemenangan ke atas Tunisia serta keputusan seri menentang Belanda dan Sweden.
Walaupun gagal menamatkan saingan sebagai juara kumpulan, disiplin taktikal dan semangat juang tinggi yang dipamerkan menjadikan mereka antara pasukan yang sukar dijangka dalam kejohanan kali ini.
“Kami dibolosi dan itulah lumrah bola sepak. Selepas itu kami membuat beberapa perubahan untuk mempertahankan keputusan kerana satu mata sudah memadai untuk memastikan tempat ke pusingan seterusnya.
Itulah sasaran kami sejak awal kejohanan dan pencapaian ini membuktikan perkembangan bola sepak Jepun,” katanya.
Sementara itu, Brazil yang turun dengan status antara pasukan pilihan kejohanan selepas menjuarai Kumpulan E dengan rekod cemerlang dilihat memiliki keseimbangan sempurna antara pemain muda dan berpengalaman.
Pengendalinya, Carlo Ancelotti, bagaimanapun enggan memandang rendah kemampuan Jepun, terutama selepas pasukan Asia itu membuktikan keupayaan mereka menewaskan Brazil sebelum ini.
“Jepun adalah pasukan yang sangat teratur, pantas dan berdisiplin. Mereka telah menunjukkan kemampuan sebenar di pentas antarabangsa.
“Kami menghormati mereka, tetapi fokus kami adalah untuk mempamerkan permainan terbaik dan memastikan Brazil mara ke pusingan seterusnya,” kata Ancelotti.
Pertembungan ini dijangka menyajikan aksi sengit antara kreativiti jentera serangan Brazil yang diketuai Vinicius Junior dan Rodrygo dengan organisasi permainan kemas Jepun yang sering mengutamakan disiplin taktikal serta kepantasan serangan balas. – AGENSI/UTUSAN
FAKTA MENARIK
Jepun mencatat kemenangan pertama ke atas juara dunia lima kali itu, Brazil 3-2 dalam aksi persahabatan di Tokyo pada Oktober tahun lalu.
KESEBELASAN UTAMA
BRAZIL
Formasi: 4-3-3
Jurulatih: Carlo Ancelotti
Penjaga gol: Alisson Becker
Pertahanan:
Danilo
Marquinhos
Gabriel Magalhaes
Douglas Santos
Tengah:
Bruno Guimaraes
Casemiro
Lucas Paqueta
Penyerang:
Neymar
Matheus Cunha
Vinicius Junior
PEMAIN TUMPUAN
Vinicius Junior
Bintang Real Madrid itu menjadi senjata utama Brazil menerusi kepantasan, kemahiran satu lawan satu dan keupayaannya mencipta peluang serta jaringan dalam situasi sukar.
JEPUN
Formasi: 3-4-2-1
Jurulatih: Hajime Moriyasu
Penjaga gol: Zion Suzuki
Pertahanan
Takehiro Tomiyasu
Ko Itakura
Hiroki Ito
Tengah
Ritsu Doan
Kodai Sano
Ao Tanaka
Keito Nakamura
Tengah serangan
Junya Ito
Daichi Kamada
Penyerang
Ayase Ueda
Pemain tumpuan:
Daichi Kamada
Hajime Moriyasu dijangka mengekalkan sebahagian besar kesebelasan yang digunakan ketika menentang Tunisia dan Sweden, dengan Kamada serta Ueda menjadi tunjang utama serangan Samurai Biru. Takefusa Kubo pula masih dibelenggu masalah kecergasan sebelum aksi menentang Sweden.
REKOD PERTEMUAN
Brazil menang: 11
Seri: 2
Jepun menang: 1
Pertemuan terakhir: Jepun menewaskan Brazil 3-2 dalam aksi persahabatan di Tokyo pada Oktober 2025, kemenangan pertama Samurai Biru ke atas Selecao.
RAMALAN
Brazil: 58%
Seri: 24%
Jepun: 18%
PRATONTON PERLAWANAN
Pertembungan di Stadium NRG, Houston ini menjanjikan aksi menarik antara pengalaman dan tradisi besar Brazil dengan disiplin taktikal Jepun yang semakin matang di pentas antarabangsa.
