RAMAI dalam kalangan masyarakat beranggapan individu yang kurus pasti sihat dan bebas daripada masalah kolesterol tinggi. Hakikatnya, tanggapan itu tidak tepat. Seseorang yang mempunyai berat badan normal atau kelihatan kurus tetap berisiko mengalami kolesterol tinggi disebabkan faktor pemakanan tidak seimbang, kurang aktiviti fizikal, genetik serta gaya hidup tidak sihat.
Laporan Tinjauan Kebangsaan Kesihatan dan Morbiditi (NHMS) 2023 menunjukkan kira-kira 33.3 peratus orang dewasa di Malaysia mempunyai masalah kolesterol tinggi. Lebih membimbangkan, hampir separuh daripada mereka tidak menyedari keadaan ini kerana kolesterol tinggi biasanya tidak menunjukkan gejala awal yang jelas.
Keadaan ini menjadikannya sebagai ‘pembunuh senyap’ yang berbahaya jika tidak dikawal lebih awal.
Sebenarnya, kolesterol diperlukan oleh tubuh untuk menghasilkan hormon dan membina sel. Namun, paras kolesterol lipoprotein berketumpatan rendah (LDL) atau ‘kolesterol jahat’ yang berlebihan meningkatkan risiko penyakit jantung dan strok.
Oleh itu, beberapa langkah gaya hidup sihat perlu diamalkan bagi mengawal paras kolesterol dalam darah. Antaranya:
– Meningkatkan pengambilan serat larut air. Serat ini membantu mengurangkan penyerapan kolesterol dalam usus dan menurunkan LDL. Sumber terbaik termasuk oat dan barli yang direndam dan direbus sebelum diminum airnya tanpa gula sebagai amalan pemakanan sihat. Kajian turut menunjukkan beta-glukan dalam oat dan barli membantu menurunkan kolesterol apabila diamalkan secara konsisten.
– Memastikan pengambilan sayur dan buah setiap hari. Sayur seperti brokoli, kobis serta lobak merah serta buah seperti epal, pisang dan jambu batu kaya dengan serat yang membantu mengawal kolesterol. Pengambilan sekurang-kurangnya tiga hidangan sayur dan dua hidangan buah sehari dapat membantu memenuhi keperluan serat harian serta menyokong kesihatan jantung.
– Mengurangkan makanan bergoreng dan tinggi kalori seperti ayam goreng, mi goreng dan makanan segera. Sebagai alternatif, pilih kaedah masakan seperti kukus, rebus atau panggang. Hidangan seperti sup sayur atau singgang ikan lebih sihat kerana rendah lemak tetapi masih berkhasiat dan mengenyangkan.
– Memasukkan makanan berfungsi dalam diet harian seperti susu diperkaya sterol tumbuhan. Sterol tumbuhan membantu mengurangkan penyerapan kolesterol dalam usus. Apabila digabungkan dengan oat dan kekacang, dapat menyokong usaha menurunkan kolesterol. Namun, makanan berfungsi tidak boleh menggantikan ubat atau dijadikan alasan untuk mengamalkan diet tidak sihat.
Melakukan aktiviti fizikal secara konsisten. Aktiviti seperti berjalan pantas membantu meningkatkan kolesterol baik (HDL) yang berfungsi membawa kolesterol berlebihan kembali ke hati untuk disingkirkan. Kajian menunjukkan berjalan sekitar 7,000 langkah sehari memberi manfaat besar kepada kesihatan jantung dan mengurangkan risiko kematian awal. –UTUSAN
PROFESOR MADYA DR. NURUL SHAZINI RAMLI
Pakar Pemakanan, Jabatan Sains Makanan,
Fakulti Sains dan Teknologi Makanan,
Universiti Putra Malaysia (UPM)
