SEBUAH negara mungkin mempunyai sempadan yang dilakar di atas peta. Namun, sempadan itu hanya bermakna jika ada kekuatan untuk mempertahankannya.
Di Malaysia, amanah itu dipikul oleh Angkatan Tentera Malaysia (ATM), sebuah institusi yang lahir daripada sejarah perjuangan panjang, dibentuk oleh pengorbanan generasi terdahulu dan terus menjadi benteng utama kedaulatan negara.
Sejarahnya bermula sebelum kemerdekaan. Pada 1 Mac 1933, seramai 25 pemuda Melayu yang dipilih daripada lebih 1,000 sukarelawan melaporkan diri untuk menjalani latihan ketenteraan di Haig Lines, Port Dickson. Daripada kompeni percubaan itu, berkembang sebuah angkatan pertahanan yang menjadi tonggak keselamatan negara.
Ketika Perang Dunia Kedua, anggota Rejimen Askar Melayu diuji dalam peperangan sebenar. Pertempuran Bukit Chandu pada Februari 1942, khususnya keberanian Leftenan Adnan Saidi dan anggota di bawah pimpinannya, kekal sebagai lambang keberanian dan pengorbanan perajurit tanah air.
Selepas perang, ancaman komunis pula menguji negara. Pengisytiharan Darurat pada 1948 menyaksikan anggota tentera dan pasukan keselamatan beroperasi di hutan, sempadan dan kawasan penempatan bagi mengekang ancaman Parti Komunis Malaya (PKM).
Kemerdekaan Persekutuan Tanah Melayu pada 31 Ogos 1957 tidak menamatkan tugas tersebut. Walaupun Darurat tamat pada 1960, ancaman bersenjata PKM berterusan dan pemberontakan kembali memuncak pada 1968. Operasi keselamatan diteruskan sehingga termeterainya Perjanjian Damai Hat Yai pada 2 Disember 1989.
Kemerdekaan memberi kita sebuah negara tetapi keamanan menuntut kita mempertahankannya.
Pembentukan Malaysia pada 16 September 1963 pula membawa cabaran Konfrontasi Indonesia-Malaysia. Di Borneo, anggota ATM berdepan pencerobohan dan penyusupan rentas sempadan, manakala di Semenanjung turut berlaku pendaratan serta penyusupan anggota bersenjata Indonesia.
Keadaan ini menuntut keberanian, ketahanan fizikal dan kesiapsiagaan tinggi. Konfrontasi berakhir pada 1966, namun pengalaman tersebut mengukuhkan kesedaran bahawa kedaulatan negara mesti sentiasa dipertahankan.
ATM DI PERSADA DUNIA
Peranan ATM turut berkembang melangkaui sempadan negara melalui penglibatan dalam pelbagai misi pengaman Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB).
Dalam misi antarabangsa, anggota ATM membawa nama Malaysia dengan disiplin dan profesionalisme, membantu usaha mengekalkan keamanan serta kestabilan di kawasan konflik.
Sumbangan ini memperlihatkan kekuatan ATM bukan sahaja untuk mempertahankan negara tetapi juga mampu menyumbang kepada keamanan sejagat.
ATM WADAH SELURUH RAKYAT MALAYSIA
ATM juga mencerminkan kepelbagaian masyarakat Malaysia. Keanggotaannya terdiri daripada rakyat pelbagai latar belakang termasuk Melayu, Cina, India, Orang Asli, Dayak serta pelbagai etnik dari Sabah dan Sarawak.
Mereka berdiri dalam satu barisan, memakai seragam yang sama dan mengangkat sumpah yang sama untuk mempertahankan negara.
Dalam kepelbagaian itu lahir satu kekuatan iaitu kesetiaan kepada Malaysia.
ATM menjadi antara contoh terbaik bahawa pertahanan negara merupakan amanah bersama. Perbezaan latar belakang tidak menghalang anggota untuk bersatu atas satu matlamat iaitu mempertahankan kedaulatan, keamanan dan keselamatan tanah air.
WANITA DALAM ATM
Evolusi ATM turut menyaksikan penglibatan wanita dalam perkhidmatan ketenteraan sejak dekad 1960-an. Daripada peranan sokongan, penglibatan mereka berkembang kepada bidang profesional, kepakaran, kepimpinan dan operasi.
Hari ini, wanita berkhidmat dalam ketiga-tiga perkhidmatan ATM dalam bidang seperti perubatan, kejuruteraan, penerbangan, komunikasi dan logistik.
Mereka membuktikan amanah mempertahankan negara adalah tanggungjawab bersama.
CABARAN KESELAMATAN BAHARU
Hari ini, ancaman keselamatan semakin kompleks. Selain keselamatan sempadan, geopolitik dan maritim, negara berhadapan ancaman siber, peperangan elektronik, keganasan, jenayah rentas sempadan, manipulasi maklumat dan persaingan strategik.
Satu cabaran yang semakin penting ialah ideologi dan peperangan naratif.
Ancaman tidak semestinya bermula dengan senjata. Propaganda, maklumat palsu dan naratif yang memutarbelitkan sejarah boleh mempengaruhi pemikiran masyarakat dan menjejaskan perpaduan.
Justeru, ketahanan negara turut bergantung kepada masyarakat yang memahami sejarah, berfikiran kritis dan mampu membezakan fakta daripada propaganda.
EVOLUSI ATM KEPADA ANGKATAN MASA HADAPAN
Daripada 25 pemuda pada 1933 kepada sebuah angkatan moden hari ini, ATM telah melalui evolusi yang panjang seiring perubahan ancaman dan teknologi.
Evolusi itu mesti diteruskan.
Medan pertahanan masa hadapan merangkumi bukan sahaja daratan, lautan dan udara tetapi juga siber, spektrum elektromagnetik, angkasa, kecerdasan buatan (AI) data dan sistem autonomi.
ATM perlu terus berevolusi menjadi Angkatan Masa Hadapan yang lebih bersepadu, tangkas, berteknologi tinggi dan mampu bertindak merentasi pelbagai domain.
Namun, teknologi sahaja tidak mencukupi. Angkatan Masa Hadapan memerlukan anggota yang berilmu, berkemahiran tinggi, berdisiplin dan mampu menguasai teknologi baharu. Pada masa sama, inovasi, industri pertahanan tempatan dan keupayaan risikan perlu diperkukuh.
Matlamat akhirnya bukan sekadar bersedia menghadapi peperangan tetapi membina keupayaan cegah rintang yang mampu menghalang ancaman sebelum menggugat negara.
AMANAH YANG TIDAK BERUBAH
Generasi silih berganti. Cabaran berubah. Teknologi berkembang.
Namun amanah mempertahankan Malaysia tetap sama.
Ketika rakyat menikmati kehidupan yang aman, anggota ATM terus berjaga di sempadan, mengharungi lautan, mengawal ruang udara dan berkhidmat di medan antarabangsa.
Di sebalik Jalur Gemilang yang berkibar, tersimpan pengorbanan lelaki dan wanita ATM yang sanggup meninggalkan keluarga dan mempertaruhkan keselamatan diri demi negara.
Hari ini kita mengenang jasa generasi terdahulu. Esok, amanah itu diserahkan kepada generasi baharu.
Selagi Malaysia berdiri sebagai sebuah negara berdaulat, selagi itulah amanah mempertahankan tanah air akan terus dipikul.
Mereka bukan sekadar mempertahankan tanah.
Mereka mempertahankan sebuah negara.
Mereka mempertahankan masa depan.
Mereka mempertahankan Malaysia. –UTUSAN
