AUSTIN: Jambatan Rainbow di Texas yang sering dilabel sebagai antara laluan paling mendebarkan di Amerika Syarikat (AS) kini dibuka sepenuhnya kepada orang awam.
Jambatan ini merupakan nadi utama yang menghubungkan daerah Jefferson dan Orange merentasi Sungai Neches. Ia menjadi laluan penting bagi penduduk antara Port Arthur dan Bandar Bridge
Terkenal dengan kecuraman ekstrem, pemanduan mendaki jambatan ini sering disamakan dengan perasaan debar ketika menaiki roller coaster lama. Dibina pada tahun 1938, ia merupakan antara struktur tertinggi di Pantai Teluk dengan ketinggian mencecah 60.9 meter (m) atau menyamai bangunan 20 tingkat.
Struktur ini mempunyai rentang utama sepanjang 207.2m merentasi sungai, dengan panjang keseluruhan jambatan mencecah kira-kira 441.9m.
Jambatan ini ditutup sejak Mac 2025 bagi memberi laluan kepada kerja-kerja menaik taraf secara besar-besaran. Walaupun projek pengubahsuaian itu pada asalnya dijangka memakan masa selama 18 bulan, ia berjaya disiapkan kira-kira enam bulan lebih awal daripada jadual asal.
Antara penambahbaikan utama yang dilakukan termasuk pembinaan semula permukaan jalan, pembaikan pagar keselamatan, penggantian ribuan pengikat logam dan penyambung keluli utama bagi mengukuhkan semula struktur.
Jabatan Pengangkutan negeri menerusi platform X memaklumkan bahawa ketiga-tiga lorong kini telah dibuka sepenuhnya dan aliran trafik dilaporkan berjalan lancar.
Bagi kebanyakan penduduk Texas, Jambatan Rainbow bukan sekadar laluan biasa, tetapi merupakan satu ujian keberanian. Media sosial sebelum ini dihujani dengan pengalaman ‘cemas’ para pemandu yang melintasi jambatan tersebut.
Seorang lagi pengguna berkongsi kisah bagaimana anak perempuannya mengalami serangan panik sebaik sahaja melihat jambatan itu, sehingga terpaksa berhenti di bahu jalan dan meminta orang lain mengambil alih pemanduan.
“Saya pernah melalui jambatan ini tiga kali dan sering mendapat mimpi ngeri kereta api saya terhenti di tengah pendakian lalu menggelongsor ke bawah,” tulis seorang lagi netizen yang menggambarkan betapa trauma pengalaman tersebut. -AGENSI
