WASHINGTON: Penduduk di seluruh Nevada dan beberapa kawasan di California, Amerika Syarikat (AS) terkejut pada Rabu selepas satu siri gempa bumi menghasilkan gegaran yang dirasai merentasi ratusan kilometer (km).
Sekurang-kurangnya empat gegaran ketara dikesan berhampiran Bandar Carson, Nevada, dengan magnitud antara 2.6 hingga 4.8.
Gegaran berturut-turut itu berlaku pada 10.23 pagi waktu Pasifik AS berhampiran Silver Springs, Nevada, kawasan yang mengalami peningkatan aktiviti seismik dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
Seorang penduduk tempatan menulis di Facebook: “Ini kawasan yang sama yang bergegar sejak minggu lalu. Ia tidak berhenti. Saya bimbang tentang aktiviti gunung berapi.”
Terdapat ciri-ciri gunung berapi di kawasan ini, namun pihak berkuasa menyatakan ia biasanya dianggap sudah pupus atau tidak aktif, bukannya ancaman segera.
Kajian Geologi AS (USGS) melaporkan gegaran turut dirasai sejauh kawasan di luar Sacramento, California. Seorang penduduk California berkongsi bahawa beliau merasakan gegaran di Colfax, kira-kira 225km di barat pusat gempa di Nevada.
Penduduk di barat Nevada melaporkan tanah bergegar selama beberapa saat selepas gempa magnitud 4.8 yang berlaku selepas beberapa gegaran kecil direkodkan beberapa minit sebelumnya.
Seorang penduduk berkata: “Rumah kami bergegar agak kuat. Ia berlangsung lebih lama daripada biasa.”
Menurut seorang lagi: “Di Yerington, ia terasa lebih kuat berbanding sebelum ini.”
Ramai penduduk tempatan melaporkan merasai gegaran tersebut pada Rabu dengan gempa pertama yang ketara berukuran 3.5 magnitud berlaku sekitar 10.22 pagi waktu tempatan.
“Rumah kami bergegar, kemudian ada pergerakan susulan,” kata seorang penduduk Nevada.
Kawasan Silver Lake terletak dalam Basin and Wilayah Range. Ia merupakan wilayah luas yang merentangi sebahagian besar barat AS.
Di kawasan ini, kerak bumi secara beransur-ansur diregangkan dan menipis, menyebabkan pembentukan sesar dan aktiviti seismik yang kerap.
Apabila kerak bumi berpisah, rekahan yang dikenali sebagai sesar terbentuk dan pergerakan sepanjang sesar ini menghasilkan gempa bumi.
Pusat gempa juga terletak dalam Zon Seismik Walker, kawasan sangat aktif di mana plat tektonik menarik permukaan bumi, mewujudkan banyak sesar gelinciran mendatar.
Pihak USGS turut mengesan berpuluh-puluh gempa kecil semasa kejadian tersebut.
Beberapa faktor boleh menyebabkan banyak gempa bumi di Silver Lake. Bagaimanapun, punca paling biasa ialah pergerakan sepanjang sesar, rekahan dalam kerak bumi di mana blok batuan bergerak antara satu sama lain.
Apabila tekanan terkumpul dalam kerak bumi dan dilepaskan secara tiba-tiba, gempa berlaku. Satu lagi punca ialah aktiviti tektonik serantau.
Disebabkan Nevada terletak di kawasan di mana kerak bumi sedang meregang dan berpisah. Keadaan ini menyebabkan aktiviti sesar dan gempa yang kerap. – AGENSI
