Hujan renyai menyambut ketibaan penulis di Iznik, sebuah kota bersejarah di Bursa, Turkiye.
Suhu serendah 12 darjah Celsius dengan tiupan angin kuat terasa menggigit tulang. Tanpa membuang masa, pemandu pelancong, Ogus Atez, segera membawa kami ke destinasi pertama, Masjid Orhan yang turut dikenali sebagai Ayasofya Iznik.
Tidak ramai pelancong yang berkunjung ke Turkiye menjadikan masjid Ayasofya Iznik sebagai destinasi utama mereka. Sebut sahaja Hagia Sophia, kebanyakan orang pasti terbayang bangunan berkubah besar yang tersergam indah di Istanbul.
Namun, di sebuah pekan bersejarah di wilayah Bursa, terdapat sebuah lagi bangunan bernama Ayasofya yang menyimpan kisah panjang tentang perubahan tamadun, kepercayaan dan perkembangan Islam di Anatolia.
Terletak di tengah-tengah bandar Iznik, masjid yang dikenali sebagai Iznik Ayasofya Cami ini mungkin tidak semegah Hagia Sophia di Istanbul dari segi saiz dan populariti.
Namun, nilai sejarahnya cukup besar. Bangunan ini menjadi saksi kepada peralihan daripada zaman Byzantine kepada pemerintahan Uthmaniyah, selain memperlihatkan bagaimana sebuah tempat ibadat lama terus memainkan peranan dalam kehidupan masyarakat selepas melalui perubahan zaman.
Ketika menjejakkan kaki ke Iznik, suasananya terasa berbeza berbanding Istanbul yang sibuk dengan kenderaan, pusat beli-belah dan deretan tarikan pelancongan.
Pekan ini lebih tenang, dengan jalan-jalan yang membawa pengunjung menyusuri peninggalan sejarah, tembok kota lama dan bangunan tradisional yang masih menjadi sebahagian daripada kehidupan penduduk setempat.
Di tengah-tengah suasana itu, Ayasofya Iznik berdiri sebagai antara mercu tanda penting bandar berkenaan. Dari luar, seni binanya tidak semestinya membuatkan orang terpukau pada pandangan pertama, tetapi apabila mengetahui sejarah yang tersimpan di sebalik dindingnya, bangunan ini memberikan pengalaman yang jauh lebih bermakna.
Nama Ayasofya sering dikaitkan dengan Hagia Sophia di Istanbul kerana kedua-duanya mempunyai asal-usul sebagai gereja dalam tradisi Kristian Byzantine sebelum bangunan berkenaan ditukar menjadi masjid di bawah pemerintahan Uthmaniyah.
Namun, kedua-duanya mempunyai perjalanan sejarah tersendiri dan memainkan peranan berbeza dalam perkembangan bandar masing-masing.
Bagi Ayasofya Iznik, keistimewaannya bukan sekadar pada perubahan fungsi daripada gereja kepada masjid. Bangunan ini turut berkait rapat dengan sejarah awal agama Kristian, khususnya perhimpunan keagamaan penting yang berlangsung di Iznik pada zaman Byzantine.
Selepas bandar itu ditakluki kerajaan Uthmaniyah, bangunan berkenaan pula menjadi sebahagian daripada perkembangan kehidupan Islam di wilayah tersebut.
MENYUSURI SEJARAH
Iznik iaitu bandar yang terletak di wilayah Bursa ini dikenali pada zaman purba sebagai Nicaea dan mempunyai sejarah panjang sejak era Yunani-Rom. Kedudukannya yang strategik menjadikan bandar ini penting dalam urusan pemerintahan, perdagangan dan perkembangan agama sejak berabad-abad lalu.
Iznik juga terkenal dalam sejarah Kristian kerana menjadi lokasi Konsili Nicaea Pertama pada 325 Masihi. Perhimpunan yang berlangsung pada zaman Maharaja Constantine itu menghimpunkan pemimpin gereja untuk membincangkan persoalan penting berkaitan kepercayaan Kristian.
Kepentingan keagamaan Iznik tidak berakhir dengan perhimpunan tersebut. Pada 787 Masihi, sebuah lagi perhimpunan penting, iaitu Konsili Nicaea Kedua, berlangsung di gereja Hagia Sophia di bandar berkenaan. Perhimpunan itu membincangkan penggunaan imej keagamaan dalam tradisi Kristian dan menjadi antara peristiwa penting dalam sejarah Byzantine.
Hakikat sebuah gereja di Iznik menjadi lokasi perhimpunan penting pada abad kelapan memperlihatkan betapa besarnya kedudukan bandar ini dalam sejarah agama.
Oleh itu, apabila bangunan tersebut kemudiannya bertukar menjadi masjid, ia bukan sekadar perubahan fungsi sebuah tempat ibadat, tetapi turut mencerminkan perubahan besar yang berlaku dalam sejarah politik dan sosial Anatolia.
GEREJA KEPADA MASJID
Menurut maklumat sejarah yang diterbitkan pihak berkuasa tempatan Iznik, struktur Ayasofya dibangunkan sebagai basilika pada zaman Byzantine, dipercayai di atas tapak bangunan dari zaman Rom.
Usia dan fasa pembinaannya menjadi subjek kajian sejarah seni bina, dengan beberapa bahagian bangunan mencerminkan perubahan yang dilakukan pada tempoh berbeza.
Bangunan gereja itu mengalami kerosakan besar akibat gempa bumi pada abad ke-11 dan kemudiannya dibina semula. Pengubahsuaian tersebut mengubah beberapa ciri seni binanya, termasuk bahagian ruang utama dan struktur di sekeliling kawasan altar.
Perubahan berkenaan menjadikan bangunan yang dapat dilihat hari ini hasil daripada beberapa fasa pembinaan, bukannya satu projek yang disiapkan pada satu zaman sahaja.
Kedudukannya di tengah-tengah Iznik juga bukan sesuatu yang kebetulan. Bangunan tersebut terletak berhampiran persilangan laluan utama bandar lama, menjadikannya sebahagian daripada susun atur bandar yang terbentuk sejak zaman Byzantine.
Hingga hari ini, kedudukan itu membantu pengunjung memahami bagaimana pusat keagamaan dan kehidupan masyarakat pernah berkembang di kawasan yang sama.
Perubahan paling besar berlaku pada 1331 apabila Iznik ditakluki oleh Orhan Gazi, pemerintah Uthmaniyah yang memainkan peranan penting dalam perluasan wilayah kerajaan itu. Selepas penaklukan tersebut, gereja berkenaan ditukar menjadi masjid dan dikenali sebagai Ayasofya Orhan Camii atau Masjid Orhan.
Penukaran itu turut melibatkan penyesuaian ruang untuk kegunaan umat Islam. Mihrab ditambah bagi menunjukkan arah kiblat, manakala menara dibina sebagai sebahagian daripada ciri masjid.
Ruang dan sokongan dalaman bangunan juga mengalami perubahan agar sesuai dengan keperluan ibadat, sekali gus menghasilkan gabungan ciri seni bina Byzantine dan Uthmaniyah.
PERANAN DALAM SEBAR ISLAM
Selepas Iznik berada di bawah pemerintahan Uthmaniyah, bandar tersebut berkembang sebagai pusat kebudayaan, perdagangan dan pendidikan. Masjid serta institusi pendidikan Islam mula memainkan peranan dalam kehidupan masyarakat, sementara tokoh agama dan ilmuwan membantu menyebarkan ilmu serta membentuk tradisi keilmuan tempatan.
Ayasofya Iznik menjadi sebahagian daripada perubahan tersebut. Sebagai masjid yang terletak di pusat bandar, bangunan ini menyediakan ruang untuk umat Islam menunaikan solat dan menjalani kehidupan beragama.
Kepentingannya bukan hanya terletak pada sejarah penukarannya daripada gereja, tetapi juga pada kesinambungan fungsinya sebagai tempat ibadat dalam masyarakat yang sedang melalui perubahan besar.
Walaupun tidak seterkenal Hagia Sophia di Istanbul, Ayasofya Iznik mempunyai nilai tersendiri dalam memahami perkembangan Islam di Anatolia.
Pemerintahan Uthmaniyah turut memberi perhatian kepada perkembangan pendidikan Islam di Iznik. Sumber sejarah rasmi Turkiye menyatakan bandar itu menjadi pusat seni, budaya dan perdagangan selepas penaklukan pada 1331.
LAPISAN SEJARAH BERBEZA
Antara perkara menarik ketika meneliti Ayasofya Iznik ialah bagaimana bangunan tersebut memperlihatkan lapisan sejarah yang berbeza. Bentuk asasnya masih mencerminkan ciri basilika Byzantine, dengan ruang utama yang memanjang dan dibahagikan kepada beberapa bahagian. Struktur sedemikian berbeza daripada gambaran masjid Uthmaniyyah yang lazimnya dikaitkan dengan kubah besar dan ruang solat yang lebih terbuka.
Di bahagian dalam, unsur seni bina lama masih menjadi petunjuk kepada fungsi asal bangunan tersebut sebagai gereja. Penyelidikan dan kerja pembaikan terdahulu turut menemukan mozek lantai berwarna serta kesan lukisan dinding yang berkait dengan tradisi seni Byzantine. Penemuan ini membantu menjelaskan bagaimana ruang berkenaan digunakan sebelum ditukar menjadi masjid.
Antara penemuan yang direkodkan ialah lukisan dinding yang menggambarkan Nabi Isa di sebuah ruang makam. Kewujudan tinggalan tersebut memperlihatkan walaupun fungsi bangunan berubah, sebahagian unsur sejarahnya masih dapat dikaji dan dipelihara.
Pada zaman Uthmaniyah, bangunan itu turut mengalami pengubahsuaian yang dikaitkan dengan zaman Sultan Suleiman I atau Suleiman yang Agung. Arkitek terkenal Mimar Sinan dikaitkan dengan kerja pengubahsuaian penting pada bangunan tersebut, termasuk perubahan yang membantu menyesuaikan ruangnya dengan fungsi sebagai masjid.
SAMA SEPERTI HAGIA SOPHIA
Seperti Hagia Sophia di Istanbul, Ayasofya Iznik turut mengalami perubahan fungsi pada zaman modern. Pada 1935, bangunan ini dijadikan muzium, ketika Republik Turkiye membentuk pendekatan baharu terhadap warisan sejarah negara. Sepanjang tempoh itu, kerja penyelidikan dan pemulihan membantu mendedahkan beberapa unsur seni bina lama yang sebelum ini kurang diketahui.
Bangunan tersebut kemudiannya kembali berfungsi sebagai masjid pada 2011. Menurut pihak berkuasa tempatan, sebahagian kawasan dibuka semula untuk kegunaan ibadat bermula pada 6 November tahun itu, sementara bahagian tertentu yang mempunyai nilai arkeologi dan sejarah terus dipelihara untuk dikunjungi orang ramai.
Sejak itu, Ayasofya Iznik terus menjadi tempat ibadat dan pada masa sama menarik perhatian pengunjung yang ingin mengenali sejarah bandar tersebut. Pengalaman melawatnya mungkin tidak menawarkan kemegahan seperti bangunan Hagia Sophia di Istanbul, tetapi suasananya yang lebih sederhana memberi peluang kepada pengunjung meneliti tinggalan sejarah dengan lebih dekat.
PERMATA SEJARAH
Iznik mungkin tidak mempunyai kesibukan dan kemasyhuran Istanbul, tetapi bandar ini menawarkan pengalaman berbeza kepada mereka yang ingin memahami sejarah Turkiye dengan lebih mendalam.
Mengunjungi masjid ini juga membuka ruang untuk melihat sejarah secara lebih seimbang. Perubahan daripada gereja kepada masjid bukan sekadar cerita tentang pertukaran agama rasmi atau pemerintahan, sebaliknya menggambarkan bagaimana masyarakat, budaya dan keperluan kehidupan berubah mengikut zaman.
Ayasofya Iznik tidak mempunyai kubah sebesar Hagia Sophia di Istanbul atau menjadi latar utama dalam kebanyakan gambar pelancongan Turkiye. Namun, nilai sejarahnya tetap besar kerana bangunan ini menghubungkan zaman Byzantine, perkembangan awal kerajaan Uthmaniyah dan kehidupan Islam yang berterusan hingga hari ini.
