LEIPZIG: Manchester City mahu bangkit mengubat luka apabila turun menentang RB Leipzig dalam aksi Liga Juara-Juara Eropah (UCL) di Red Bull Arena, awal pagi esok, selepas tewas kepada Brighton & Hove Albion dalam saingan Liga Perdana Inggeris (EPL), Sabtu lalu.
Kekalahan 0-1 itu bukan sahaja menyaksikan skuad kendalian Enzo Maresca kehilangan mata penting, malah menyaksikan mereka semakin ketinggalan dalam perebutan kejuaraan selepas kedudukan pendahulu kini dikuasai juara bertahan, Arsenal.
Kelemahan ketara menyaksikan City sekali lagi dihukum jaringan awal apabila Yasin Ayari meledak gol kemenangan Brighton dalam tempoh 15 minit pertama, menjadikan ia kali ketiga musim ini mereka dibolosi pada fasa awal perlawanan.
Maresca mahu anak buahnya segera melupakan episod pahit itu dan memberikan reaksi positif di pentas Eropah, terutama selepas hanya mengutip enam mata daripada tiga perlawanan awal fasa liga UCL.
“Leipzig mempunyai kekuatan tersendiri, terutama apabila beraksi di hadapan penyokong mereka. Kami perlu bermain dengan disiplin, berani menguasai permainan dan tidak memberikan ruang kepada lawan.
“Jika mahu membawa pulang tiga mata, kami perlu berada pada tahap terbaik. Dalam bola sepak, anda tidak boleh memilih bila mahu berdepan tekanan.
“Pasukan besar perlu tahu bagaimana menghadapinya. Saya mahu pemain menunjukkan karakter, keyakinan dan keinginan untuk menang kerana inilah masanya untuk kami membuktikan bahawa Manchester City masih mempunyai kekuatan untuk bersaing di peringkat tertinggi,” katanya.
The Citizens kini menghuni tangga ke-10 daripada 36 pasukan selepas membuka kempen dengan kemenangan 2-0 ke atas Porto dan 5-1 ke atas AEK Athens sebelum tewas 2-4 kepada juara bertahan, Paris Saint-Germain (PSG). – AGENSI
