PETALING JAYA: Beregu lelaki No. 6 dunia, Man Wei Chong-Tee Kai Wun buat kali pertama melangkah ke suku akhir pada Kejohanan Badminton All England di Utilita Arena Birmingham, England, hari ini.
Gandingan No. 2 negara itu mengetepikan pasangan ke-12 dunia, Chiu Hsiang Chieh-Wang Chi Lin dari Taiwan 21-14, 21-18 dalam masa 33 minit.
Wei Chong-Kai Wun yang sebelum ini sering kali terkandas di pusingan awal pada kejohanan tertua di dunia itu kini memegang rekod pertemuan ke atas Hsiang Chieh-Chi Lin 2-0.
Kemaraan mereka ke suku akhir bakal menemukan Wei Chong-Kai Wun dengan rakan senegara sama ada beregu No. 2 dunia, Aaron Chia-Soh Wooi Yik atau Arif Junaidi-Yap Roy King yang menghuni ranking ke-18 dunia.
Walau siapa pun mereka bakal berdepan, Malaysia telahpun memiliki seorang wakil di separuh akhir.
Sementara itu, nasib berbeza menimpa tiga lagi wakil negara apabila beregu campuran, Goh Soon Huat-Shevon Jemie Lai; beregu muda, Kang Khai Xing-Aaron Tai dan perseorangan lelaki, Leong Jun Hao terkandas di peringkat 16 terbaik.
Soon Huat-Shevon yang menghuni ranking ke-11 dunia tewas di tangan beregu No. 2 dunia, Jiang Zhen Bang-Wei Ya Xin dari China 16-21, 18-21 dalam masa 42 minit.
Khai Xing-Aaron pula akur kepada gandingan No. 11 dunia, Chen Bo Yang-Liu Yi dari China 19-21, 17-21 juga dari China dalam masa 48 minit.
Bagi Jun Hao yang merupakan satu-satunya wakil Malaysia dalam sektor perseorangan lelaki, tumpas kepada Koki Watanabe 9-21, 13-21 dalam masa 37 minit.
Pemain ke-26 dunia itu memiliki rekod pertemuan yang baik ke atas Watanabe yang menghuni ranking No. 24 dunia, tetapi, kekalahannya di Birmingham menyaksikan wakil Jepun tersebut kini merapatkan jurang kepada 2-4. – UTUSAN
