WASHINGTON: Berhubung serangan hujung minggu Iran terhadap sekutu Amerika Syarikat (AS), Israel, Presiden AS, Joe Biden menggesa penggubal undang-undang untuk meluluskan undang-undang yang akan menyediakan berbilion-bilion bantuan ketenteraan dan lain-lain kepada Israel.
Dalam peluang wawancara bersama Wall Street Journal, Biden menulis, (jika) Iran berjaya meningkatkan serangannya dengan ketara ke atas Israel, AS boleh masuk campur.
“Israel adalah rakan kongsi kami yang paling kuat di Asia Barat; tidak terfikir bahawa kami akan berdiri teguh jika pertahanannya lemah dan Iran dapat melakukan kemusnahan yang dimaksudkan pada hujung minggu lalu.
“Kami boleh membuat keputusan berkemungkinan menambah pertahanan udara Israel dan menyediakan bantuan ketenteraan sekarang, supaya pertahanannya boleh kekal lengkap dan bersedia,” katanya.
Rayuan Biden dibuat hanya beberapa hari selepas Iran melancarkan ratusan peluru berpandu dan dron pada hari Ahad, sebagai tindakan balas terhadap pengeboman maut Israel ke atas konsulat Iran di ibu negara Syria, Damsyik, awal bulan ini.
Pegawai tertinggi Israel berkata, mereka berhasrat untuk membalas serangan Iran selepas serangan hujung minggu itu walaupun terdapat gesaan daripada pentadbiran Biden dan negara Barat lain untuk mengelakkan peningkatan serangan.
Walaupun ketegangan serantau meningkat, masyarakat antarabangsa meningkatkan rayuannya kepada AS dan negara-negara Barat yang lain untuk menetapkan sokongan kewangan untuk Israel berikutan peningkatan aliran sokongan kemanusiaan ke Gaza.
Lebih 33,800 rakyat Palestin terkorban sejak Israel memulakan pengepungan dan sekatan ke atas jalur pantai pada awal Oktober lalu dan pegawai Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) memberi amaran bahawa semenanjung itu berada di ambang kebuluran.
Walaupun kritikan awam terhadap sokongan pentadbiran Biden terhadap Israel semakin meningkat, negara itu yang menerima AS$3.8 bilion (RM 18,210,977,410.70) dalam bantuan AS setiap tahun dan terus menikmati sokongan kuat dua parti dalam kalangan penggubal undang-undang Washington.
Namun, rang undang-undang belanjawan sebanyak AS$95 bilion (RM454,990,870,565.50) yang akan memberikan bantuan tambahan AS$14 bilion (RM67,055,500,436.40) kepada Israel serta berbilion-bilion lagi untuk sekutu AS yang lain seperti Ukraine dan Taiwan, terhenti di peringkat Kongres.
Senat AS meluluskan undang-undang itu dikenali sebagai rang undang-undang pembiayaan tambahan pada bulan Februari lalu.
Tetapi Speaker Dewan Rakyat AS, Mike Johnson menyekat langkah itu di Dewan Perwakilan kerana tunduk kepada tekanan daripada ahli-ahli konservatif daripada Parti Republikan sendiri.
Satu puak Parti Republikan berhujah bahawa undang-undang itu tidak mencukupi untuk menangani imigresen di sempadan selatan AS manakala Republikan lain menyatakan kebimbangan mengenai pembiayaan AS untuk perjuangan Ukraine menentang pencerobohan Russia yang bermula lebih dua tahun lalu dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir. .
Untuk rang undang-undang menjadi undang-undang di AS, ia mesti diluluskan oleh kedua-dua dewan Kongres dan ditandatangani oleh Presiden AS.
