FLEETWOOD: Arsenal melakar rekod paling memalukan dalam sejarah kelab itu apabila disingkirkan pasukan divisyen keempat, Fleetwood dalam saingan Piala Liga, semalam.
The Gunners tersingkir selepas tewas 3-5 menerusi penentuan sepakan penalti apabila kedua-dua pasukan terikat 1-1 dalam tempoh permainan sebenar pada aksi pusingan keempat.
Sepakan Bruno Guimaraes berjaya diselamatkan penjaga gol Fleetwood, Jay Lynch, sebelum Conor Haughey menyempurnakan sepakan penentuan untuk menghadiahkan kemenangan bersejarah kepada tuan rumah.
Fleetwood terlebih dahulu mendahului menerusi Aaron Loupalo-Bi pada babak pertama sebelum Viktor Gyokeres menyamakan kedudukan selepas rehat.
Lebih malang buat Arsenal, pemain muda berusia 16 tahun, Max Dowman, dilayangkan kad merah kerana melakukan kekasaran pada penghujung perlawanan.
Arteta menerima padah apabila keputusannya merehatkan beberapa pemain utama demi aksi Liga Perdana Inggeris menentang Liverpool, Ahad ini, memakan diri selepas melakukan sembilan perubahan dalam kesebelasan utama.
Pengendali dari Sepanyol itu mengakui Arsenal tidak mempunyai alasan untuk mempertikaikan keputusan berkenaan, sambil menyifatkan kekalahan itu sebagai detik yang menyakitkan sepanjang tempoh kendaliannya.
“Pertama sekali, tahniah kepada Fleetwood kerana mara ke pusingan seterusnya. Cara mereka melakukannya dan bagi kami, ini hari yang sangat menyedihkan.
“Tiada apa yang boleh dikritik terhadap sikap dan komitmen pemain. Kesungguhan mereka jelas sejak awal, termasuk ketika bermain dengan 10 pemain.
“Namun, kami dibolosi gol yang sangat mudah pada awal permainan sehingga memberi mereka momentum. Kami menguasai bola, mencipta banyak peluang dan melakukan banyak percubaan.
“Jika mahu mengelakkan penentuan penalti, kami perlu memanfaatkan peluang untuk melebarkan jurang, tetapi kami gagal melakukannya. Itulah bola sepak dan keindahan kejohanan ini. Ini hari yang sangat menyedihkan,” kata Arteta.
Arsenal sebelum ini menyamai kutipan mata pendahulu EPL, Manchester City, selepas menewaskan Everton 2-0, Sabtu lalu.
Namun, mereka gagal meneruskan rentak selepas memenangi 11 daripada 13 perlawanan terdahulu, sebaliknya pulang ke London Utara dengan kekalahan yang dianggap antara detik paling hitam dalam sejarah kelab itu. – AGENSI/UTUSAN
