BOSTON: England perlu bekerja keras untuk layak ke pusingan kalah mati sebagai juara Kumpulan L selepas terikat tanpa jaringan dengan Ghana dalam aksi kedua Piala Dunia 2026.
Nico O’Reilly hampir memberikan gol kemenangan buat England menerusi tandukan lewat permainan yang terkena palang, sebelum kapten Harry Kane melepaskan rembatan susulan yang melambung tinggi.
Selepas kemenangan meyakinkan 4-2 ke atas Croatia dalam aksi pembukaan, persembahan kali ini menimbulkan persoalan mengenai peluang England untuk menjuarai kejohanan.
England menguasai penguasaan bola dan melakukan 19 percubaan berbanding hanya dua oleh lawan, namun mereka gagal mengancam penjaga gol Ghana, Benjamin Asare, dalam perlawanan yang disaksikan 63,983 penonton di Stadium Gillette berhampiran Boston.
Kedua-dua pasukan kini mengumpul empat mata dengan satu lagi perlawanan kumpulan berbaki. Peluang untuk mara ke pusingan seterusnya hampir pasti, namun kedudukan akhir dalam kumpulan masih belum ditentukan.
Kane mengakui beliau mengharapkan keputusan yang lebih baik.
“Sudah tentu kami kecewa kerana tidak memenangi perlawanan ini. Ia adalah perlawanan yang sepatutnya kami boleh menangi 1-0 atau 2-0 dan meneruskan langkah.
“Ia tidak akan menjadi perlawanan yang cantik kerana cara mereka bermain. Kredit kepada mereka, mereka bertahan dengan baik dan berbahaya menerusi serangan balas. Kami ambil satu mata dan teruskan,” katanya.
Dalam keadaan cuaca lembap dan sejuk, England mempamerkan aksi hambar yang mengingatkan kepada beberapa persembahan kurang meyakinkan mereka di Euro 2024.
Bagaimanapun, keputusan ini tidak membawa kesan besar kerana mereka semakin hampir untuk mara ke pusingan 32 terbaik.
England hanya perlu mengharungi perlawanan terakhir kumpulan menentang Panama di Stadium MetLife pada Sabtu ini untuk mengesahkan tempat ke pusingan kalah mati.- AGENSI
