JOHOR BAHRU: Tugas berat menanti Sabah FC untuk menumpaskan Johor Darul Ta’zim (JDT) dalam aksi Liga Super malam ini kerana Harimau Selatan tidak rela pesta mereka dirosakkan selepas bunga api dan ribuan tiket yang habis dijual bersedia untuk meraikan tahun gemilang sukan negeri Johor.
Bukan hanya JDT akan diraikan, malah kontinjen yang memenangi Sukan Malaysia (Sukma), pasukan bola jaring yang menjuarai Liga Super (NSL) serta beberapa atlet Johor yang cemerlang tahun ini turut diberi penghormatan.
Selain menjuarai Liga Super sembilan musim berturut-turut, JDT II turut dinobat sebagai juara Liga Perdana, manakala pasukan ‘adik’ mereka memenangi Piala Presiden.
Pengendali Sabah, Datuk Ong Kim Swee yang terdesak memburu tiga mata bagi menamatkan kempen selaku naib juara atau sekurang-kurangnya meraih kedudukan tiga teratas bagi mendapatkan slot ke Piala AFC terpaksa mencari formula terbaik menyekat tuan rumah.
Keadaan menjadi lebih sukar buat Sang Badak apabila kehilangan tiga tonggak akibat kecederaan dan penggantungan.
“Kami kehilangan Park (Tae-soo) selepas dia menerima kad kuning ketika menentang Sri Pahang selain Jackson (de Souza) dan (Jose) Embalo yang masih cedera.
“Pemain lain dalam keadaan baik dan saya yakin mereka yang akan diturunkan mampu menggalas tugas dengan baik,” kata Kim Swee.
Sementara itu, pengendali JDT, Hector Bidoglio menegaskan, tiada ihsan buat Sabah biarpun mereka sudah lama dinobat sebagai juara kerana misi Harimau Selatan adalah mengekalkan rekod tanpa kalah.
Sekiranya menang pada perlawanan terakhir itu, JDT akan mengulangi pencapaian 2016 dan 2020.
“Kita perlu menempuh satu lagi perlawanan bagi melengkapkan musim tanpa kalah dalam saingan Liga Super.
“Kita tak mahu pemain terbeban dengan hasrat memburu rekod tersebut,” katanya yang dijangka menurunkan pasukan terkuat malam ini.
