MENJELANG Pilihan Raya Negeri (PRN) Sabah yang dijadualkan pada 29 November ini, perhatian wacana politik negeri bukan lagi sekadar soal siapa parti dominan atau calon paling berpengaruh.
Realiti kini lebih kompleks, rakyat menilai melalui pengalaman hidup seharian yang semakin membebankan dan penuh cabaran.
Mereka menilai politik berdasarkan isu asas kehidupan seperti tekanan mendapatkan bekalan air bersih, beban generator yang perlu dihidupkan setiap malam, jurang pembangunan antara bandar dan pedalaman yang semakin melebar, serta pertumbuhan ekonomi yang belum menterjemahkan peluang pekerjaan adil kepada rakyat tempatan.
Sabah kini memiliki wajah politik yang letih tetapi masih menaruh harapan dan menunggu perubahan nyata.
Krisis air yang berlarutan di beberapa kawasan Kota Kinabalu dan Papar menunjukkan masalah lama masih belum selesai walaupun kerajaan negeri berulang kali menjanjikan penyelesaian sejak beberapa penggal. Kebergantungan sumber air sementara seperti tangki yang kerap kering atau sistem pam rosak menimbulkan keresahan rakyat, terutamanya golongan pekerja dan pelajar.
Begitu juga dengan bekalan elektrik, di mana pedalaman Sabah masih bergantung kepada generator diesel yang menelan kos tinggi dan sering mengganggu aktiviti harian. Rakyat Sabah terlalu lama menanti pembangunan, dari satu pilihan raya ke pilihan raya lain.
Janji untuk menyelesaikan masalah air, memodenkan jaringan elektrik, memperbaiki jalan luar bandar, memperkukuh aspek pendidikan dan kesihatan serta memulihkan kedudukan Sabah dalam kerangka Perjanjian Malaysia 1963 (MA63) terus diulang.
Namun, realiti yang dilihat rakyat adalah lebih banyak perbincangan daripada tindakan, lebih banyak pengumuman peruntukan daripada projek siap dan lebih banyak slogan daripada penyampaian.
Kekecewaan rakyat hari ini bukan kerana mereka tidak rasional tetapi kerana sudah terlalu lama menunggu perubahan yang munasabah.
Politik Sabah juga sudah lama dicorakkan oleh perubahan kesetiaan antara parti, pembentukan kerajaan selepas pilihan raya melalui perundingan tertutup dan ketidakstabilan yang meninggalkan kesan mendalam kepada pengundi.
Walaupun undang-undang antilompat parti yang diperkenalkan selepas krisis politik 2020–2022 mengurangkan manipulasi, kesan psikologi terhadap rakyat masih belum hilang. Kini, pengundi menilai janji dengan skeptisisme tinggi. Mereka tidak lagi terpikat kepada retorik atau tokoh semata-mata tetapi menuntut kepimpinan yang membuktikan integriti melalui keberkesanan dan ketelusan pentadbiran.
Dari segi blok parti, Gabungan Rakyat Sabah (GRS) masih berpotensi mengekalkan pentadbiran. Namun, rakyat menuntut lebih daripada naratif politik.
Slogan ‘Sabah First’ hanya bermakna apabila masalah asas kehidupan rakyat benar-benar ditangani.
Sabah memiliki sumber alam yang kaya seperti minyak, gas dan biodiversiti tetapi masih kurang berani melaksanakan reformasi pentadbiran serta menyusun struktur keutamaan yang tegas.
Kelemahan tadbir urus bekalan air, kebergantungan kepada sistem janakuasa lama dan ketidaksamaan pembangunan antara bandar dan pedalaman tidak lagi boleh dipandang ringan. Contohnya, projek pembinaan empangan di Tongod mengalami kelewatan lebih tiga tahun, sementara sistem paip di beberapa daerah lain masih belum diperbaiki.
Hal ini menunjukkan perancangan dan pelaksanaan projek seringkali berorientasikan politik dan kuasa, bukan keperluan rakyat. Dalam konteks ini, rakyat menuntut kecekapan, bukan retorik.
Barisan Nasional (BN) dan Pakatan Harapan (PH) meneruskan naratif keserasian dengan Putrajaya sebagai jalan mempercepat pembangunan. Namun, rakyat Sabah sudah lama mendengar jumlah peruntukan yang diumumkan tanpa merasai impaknya dalam kehidupan seharian.
Peruntukan RM1.2 bilion untuk projek infrastruktur luar bandar yang diumumkan awal tahun ini, contohnya, masih belum menampakkan kesan di kawasan pedalaman seperti Tawau dan Sandakan.
Bagi rakyat, pembangunan bukan diukur melalui sidang akhbar atau angka besar tetapi melalui apa yang mereka dapat lihat dan rasai di rumah, sekolah, kampung dan tempat kerja.
Parti Warisan pula mengekalkan naratif hak Sabah di bawah MA63 tetapi pengundi menuntut lebih daripada slogan. Mereka bertanya jika hak Sabah dikembalikan sepenuhnya, adakah negeri ini bersedia mengurus hasil dan autonomi dengan integriti, ketelusan dan keberkesanan?
Isu sosial juga menimbulkan cabaran besar. Pendatang tanpa izin dari Filipina dan Indonesia terus memberi tekanan kepada sistem pendidikan dan kesihatan.
Penyelesaian jangka panjang memerlukan dasar bersepadu yang merangkumi diplomasi Malaysia-Filipina, pengurusan identiti pendatang dan perlindungan kemanusiaan. Kegagalan menangani isu ini menjejaskan keselamatan, kestabilan politik dan kepercayaan rakyat terhadap kerajaan negeri.
Pengundi muda Sabah muncul sebagai penentu dalam pilihan raya ini. Mereka tidak lagi tunduk kepada sejarah parti atau emosi politik semata-mata, sebaliknya menilai prestasi dan keikhlasan pemimpin.
Data Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) menunjukkan pengundi muda berusia 21 hingga 30 tahun mencecah 35 peratus daripada pemilih, menandakan potensi perubahan besar dalam landskap politik. Pengundi muda menuntut kepimpinan yang membuat keputusan, memecahkan birokrasi lama dan mempercepat pelaksanaan projek pembangunan.
Sabah juga menghadapi cabaran ekonomi pasca pandemik yang menekankan keperluan peluang pekerjaan sebenar. Sektor pelancongan, termasuk Pulau Sipadan dan Kundasang, memerlukan pengurusan lestari untuk memastikan manfaat ekonomi dapat dirasai komuniti tempatan.
Tanpa strategi tepat, pertumbuhan ekonomi negeri tetap tertumpu pada syarikat besar dan pelabur luar, sementara rakyat tempatan terus ketinggalan.
PERUBAHAN STRUKTUR
Oleh itu, untuk mengembalikan keyakinan rakyat Sabah, kerajaan perlu melakukan perubahan struktur. Pengumuman kitaran projek yang tidak siap harus digantikan dengan ketelusan sistem pemantauan projek yang boleh diaudit, menunjukkan garis masa pelaksanaan jelas dan menepati keperluan rakyat.
Dalam sektor air, pembinaan empangan baharu, pembaikan sistem rawatan lama, pengurangan kehilangan air dan program penyelenggaraan berkala perlu dipercepat.
Dalam sektor elektrik, peningkatan kapasiti grid dan penggunaan tenaga alternatif berskala besar seperti solar dan mini hidro harus dijalankan segera bagi mengurangkan kebergantungan kepada generator sementara.
Pembangunan jalan luar bandar perlu membuka akses ekonomi ke pedalaman, manakala pendidikan dan latihan TVET harus difokuskan untuk membina tenaga kerja tempatan yang kompeten.
Dengan strategi ini, sektor pelancongan, tenaga, pertanian moden dan perindustrian mampu menjadi sumber peluang pekerjaan nyata.
Kejayaan program latihan kemahiran digital di Lahad Datu dan Sandakan wajar diperluas agar memberi impak menyeluruh kepada rakyat.
Sabah tidak memerlukan pemimpin yang mahir berkempen tetapi bekerja selepas kempen selesai, menunaikan janji, memperkukuh tadbir urus dan membuktikan keberkesanan melalui tindakan nyata.
Rakyat Sabah menunggu pemimpin yang mampu mengubah retorik menjadi hasil, janji menjadi tindakan dan memastikan kepercayaan mereka dipulihkan melalui keberkesanan dan integriti.
PRN 2025 bukan sekadar ujian politik tetapi juga penilaian terhadap keupayaan semua pihak untuk memenuhi harapan rakyat yang selama ini bersabar menanti perubahan yang sebenar.-UTUSAN
DR. Shafezah Abdul Wahab ialah Pensyarah Kanan Fakulti Komunikasi dan Pengajian Media, Universiti Teknologi Mara (UiTM) Cawangan Melaka.
