DI sebalik kesibukan Tambak Johor yang menjadi laluan utama mobiliti buruh rentas sempadan, bumi Darul Ta’zim, kini bersiap menghadapi fasa penting dalam perjalanan demokrasi negeri.
Penetapan 11 Julai 2026 sebagai tarikh pengundian Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor Ke-16 oleh Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) membuka ruang perubahan landskap politik yang perlu dilihat lebih jauh daripada sekadar persaingan parti.
PRN kali ini bukan hanya medan pertarungan emosi kepartian atau retorik politik, sebaliknya menjadi ujian terhadap kematangan pengundi dalam menilai prestasi, dasar serta kemampuan sesebuah kerajaan mengurus masa hadapan negeri.
Dengan 56 kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) menjadi taruhan, faktor seperti perubahan corak pengundian, perbezaan generasi pemilih, keadaan ekonomi serta dinamika kerjasama politik bakal menentukan arah pentadbiran Johor selepas pilihan raya.
Menjelang Hari Penamaan Calon esok, parti-parti politik kini berada dalam fasa akhir menyusun strategi, menentukan calon dan memastikan formula terbaik untuk mendapatkan kepercayaan rakyat.
Perubahan paling ketara dalam politik Johor hari ini ialah perbezaan corak pemikiran antara pengundi lama dan pengundi baharu.
Bagi sebahagian pengundi veteran, keputusan politik masih banyak dipengaruhi oleh faktor sejarah, hubungan komuniti dan identiti parti. Sokongan mereka terbentuk melalui pengalaman panjang serta hubungan sosial yang berkembang sejak sekian lama.
Dalam konteks luar bandar, khususnya kawasan yang mempunyai sejarah pembangunan tradisional, hubungan antara masyarakat dan parti politik bukan sekadar soal pilihan tetapi berkait rapat dengan pengalaman, jasa serta kesinambungan pembangunan yang dirasai.
Namun, keadaan berbeza dalam kalangan pengundi muda termasuk Undi18. Golongan ini dilihat lebih menilai berdasarkan isu semasa, prestasi calon serta kemampuan parti menawarkan penyelesaian kepada cabaran masa hadapan.
Mereka tidak semestinya terikat dengan sejarah politik sesuatu parti, sebaliknya lebih terbuka melihat tawaran berkaitan pekerjaan, kos sara hidup, pendidikan, peluang ekonomi dan kualiti hidup.
Perubahan ini menjadikan pengundi muda sebagai antara kelompok paling sukar dijangka kerana keputusan mereka banyak bergantung kepada persepsi terhadap keupayaan calon dan parti pada ketika pilihan raya berlangsung.
PRN kali ini berlangsung ketika negeri itu berada dalam fasa perubahan ekonomi yang besar.
Isu pembangunan, peluang pekerjaan dan peningkatan taraf hidup dijangka menjadi antara perkara utama yang diberi perhatian oleh pengundi.
Kewujudan Zon Ekonomi Khas Johor-Singapura (JS-SEZ) serta projek Sistem Transit Cepat (RTS Link) dilihat sebagai faktor penting yang memberi harapan terhadap pertumbuhan ekonomi negeri.
Namun, cabaran utama bukan hanya berkaitan menarik pelaburan tetapi bagaimana manfaat pembangunan tersebut dapat dirasai oleh rakyat biasa.
Pengundi kini mahu melihat sejauh mana projek besar mampu memberi kesan kepada kehidupan harian mereka, termasuk peluang pekerjaan berkualiti, peningkatan pendapatan dan pengurangan tekanan kos sara hidup.
Justeru, persaingan politik tidak lagi hanya bergantung kepada slogan tetapi kemampuan menawarkan pelan pembangunan yang jelas dan meyakinkan.
Ini bermakna, setiap gabungan politik mempunyai cabaran tersendiri dalam menghadapi PRN kali ini.
Barisan Nasional (BN) sebagai penyandang perlu mempertahankan keyakinan rakyat terhadap kemampuan pentadbiran sedia ada. Fokus utama ialah mengekalkan imej kestabilan, kecekapan kerajaan negeri serta mendekati kelompok pengundi muda.
Pakatan Harapan (PH) pula berdepan cabaran mengekalkan sokongan di kawasan bandar dan separa bandar sambil memperkukuh imej sebagai pilihan alternatif yang menawarkan semak dan imbang.
Perikatan Nasional (PN) pula dijangka memberi tumpuan kepada usaha memperkukuh penerimaan rakyat menerusi calon yang diyakini serta isu berkaitan integriti dan kebajikan masyarakat.
Dalam masa sama, kewujudan blok alternatif turut menjadikan persaingan lebih terbuka dan berpotensi memberi kesan kepada keputusan di kawasan tertentu.
Tidak lengkap membincangkan politik Johor tanpa melihat peranan kawasan Lembaga Kemajuan Tanah Persekutuan (Felda) dan luar bandar.
Bagi sebahagian masyarakat di kawasan ini, hubungan sejarah dengan parti tertentu masih menjadi faktor penting dalam menentukan sokongan politik.
Hubungan komuniti, jaringan sosial serta pengalaman pembangunan menjadi antara elemen yang mempengaruhi keputusan pengundi.
Namun, generasi baharu Felda menunjukkan perubahan keutamaan. Mereka bukan sahaja melihat kepada bantuan atau pembangunan asas tetapi turut menuntut peluang ekonomi baharu, akses digital, pendidikan berkualiti serta ruang untuk membina masa hadapan yang lebih luas.
Cabaran kepada mana-mana parti ialah bagaimana mengimbangi penghargaan terhadap sejarah dengan keperluan generasi masa kini.
Kelompok pekerja rentas sempadan menjadi antara pemilih penting kerana pengalaman mereka berkait rapat dengan isu ekonomi, pengangkutan, kos sara hidup dan pengurusan sempadan.
Keputusan mereka mungkin banyak dipengaruhi oleh kemampuan parti politik menangani isu praktikal yang memberi kesan langsung kepada kehidupan harian.
Kadar keluar mengundi kelompok ini juga boleh memainkan peranan besar, terutama di kawasan yang mempunyai persaingan sengit.
EMPAT ‘WAJAH’ POLITIK JOHOR
Landskap politik Johor tidak boleh dilihat secara sama rata kerana setiap kawasan mempunyai karakter tersendiri.
Kawasan metropolitan seperti Johor Bahru, Iskandar Puteri dan Pasir Gudang lebih terdedah kepada isu bandar seperti pengangkutan, perumahan, peluang kerja dan kecekapan pentadbiran.
Kawasan seperti Pontian, Batu Pahat dan Muar pula lebih menekankan hubungan komuniti, calon tempatan serta kestabilan sosial.
Sementara kawasan pertanian dan pedalaman seperti Kluang, Segamat, Tangkak dan Labis masih mempunyai pengaruh kuat struktur komuniti serta isu berkaitan ekonomi luar bandar.
Di kawasan pantai timur seperti Kota Tinggi dan Mersing, kebajikan komuniti nelayan, kelestarian alam sekitar dan keselamatan ekonomi menjadi antara perkara penting yang diberi perhatian.
Perbezaan ini menunjukkan politik Johor bukan satu corak tunggal, sebaliknya dipengaruhi oleh latar masyarakat dan keperluan setempat.
PRN Johor Ke-16 memperlihatkan sebuah negeri yang sedang bergerak menuju fasa demokrasi lebih matang.
Pengundi hari ini semakin melihat pilihan raya bukan hanya sebagai pertandingan antara parti tetapi sebagai penilaian terhadap kemampuan seseorang pemimpin dan kerajaan membawa perubahan.
Johor berada pada kedudukan strategik dengan peluang pembangunan yang besar, namun masa hadapan negeri bergantung kepada keupayaan pemimpin yang dipilih untuk memastikan pertumbuhan ekonomi berjalan seiring dengan kesejahteraan rakyat.
Akhirnya, mandat pada 11 Julai nanti bukan sekadar menentukan siapa mentadbir Johor tetapi menentukan arah perjalanan negeri ini sebagai sebuah wilayah yang stabil, maju dan mampu memenuhi harapan rakyatnya. –UTUSAN
PENULIS ialah Pensyarah Kanan di Pusat Pengajian Antarabangsa (SoIS), Kolej Undang-Undang, Kerajaan dan Pengajian Antarabangsa (COLGIS), Universiti Utara Malaysia (UUM).
