ST. PETERSBURG: Sekumpulan saintis Russia berjaya membangunkan strain vaksin baharu bagi virus selesema burung H5N1 yang sangat patogenik, khusus untuk menangani varian yang sedang menular pada masa ini.
Yayasan Sains Russia (RSF) dalam satu kenyataan pada Selasa mengumumkan kejayaan itu merupakan hasil penyelidikan kolaboratif antara Universiti Perubatan Veterinar Negeri St. Petersburg dan Institut Penyelidikan Influenza A.A. Smorodintsev.
Virus H5N1 terkenal dengan sifat patogenik yang tinggi dan telah tersebar ke seluruh dunia, mengakibatkan kematian besar-besaran terhadap burung domestik dan liar, selain membawa kerugian ekonomi yang luar biasa.
Kebolehan virus ini untuk bermutasi dengan pantas serta melangkaui sempadan spesies menjadikannya ancaman yang sukar dikawal. Malah, vaksin generasi terdahulu dilaporkan tidak lagi berkesan sepenuhnya terhadap strain H5N1 yang mendominasi wabak sekarang.
Bagi mengatasi cabaran tersebut, para saintis menggunakan pendekatan genetik terbalik dalam kejuruteraan virus berkenaan.
Gen hemagglutinin dan neuraminidase daripada virus H5N1 telah dipencilkan daripada burung camar berkepala hitam pada tahun 2023. Gen-gen ini kemudiannya diubah suai untuk mengurangkan sifat patogeniknya sebelum digabungkan dengan gen daripada strain makmal H1N1 yang selamat.
Proses ini menghasilkan virus hibrid yang mampu membiak dengan cekap dalam embrio ayam, yang merupakan platform pengeluaran utama bagi vaksin influenza.
Dalam ujian vaksinasi, anak ayam diberikan dua dos vaksin dengan selang masa 14 hari. Hasil eksperimen menunjukkan tahap antibodi terhadap H5N1 adalah sepuluh kali ganda lebih tinggi daripada ambang perlindungan minimum.
Dapatan ini menunjukkan strain vaksin baharu itu memiliki tahap imunogenisiti yang tinggi dan menawarkan perlindungan yang sangat menjanjikan terhadap ancaman H5N1 semasa.
Kejayaan ini menandakan kemajuan signifikan dalam memerangi selesema burung yang sangat patogenik. Dengan memanfaatkan teknologi genetik terbalik, vaksin ini bukan sahaja meningkatkan kesiapsiagaan global terhadap wabak influenza burung, malah menyediakan pilihan yang lebih selamat dan dipercayai untuk kesihatan haiwan dan manusia. -AGENSI
