MENTERI Pertahanan, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin boleh disifatkan sebagai menteri yang berusaha memodenkan persenjataan negara berdasarkan komitmen berterusan beliau memperkukuh keupayaan pertahanan negara, memodenkan aset ketenteraan serta memperkasa industri pertahanan tempatan.
Semasa lawatan ke Australia pada awal Julai lalu, beliau mengunjungi kemudahan teknologi hipersonik dan teknologi pertahanan negara itu, selain mengumumkan Malaysia dijangka mampu menghasilkan roket secara tempatan dalam tempoh dua tahun sebelum meneruskan usaha pembangunan peluru berpandu.
Butiran utama lawatan dan kerjasama pertahanan kedua-dua negara antaranya:
Tumpuan lawatan dan kerjasama teknologi peluru berpandu
– Lawatan ke makmal berteknologi tinggi: Mohamed Khaled pada 2 Julai mengunjungi Institute for Space, Defence and Advanced Technology (ISDAT) di University of Southern Queensland (USQ), Australia. Beliau turut meninjau sendiri Advanced Composites Manufacturing Laboratory dan Hypersonics Laboratory bagi mendapatkan gambaran lebih mendalam perkembangan penyelidikan dan pembangunan dalam dua bidang utama teknologi pertahanan berkenaan.
– Syarikat Malaysia dan Australia meterai perjanjian kerjasama: Syarikat pertahanan Malaysia, Weststar Defence Industries dan syarikat teknologi aeroangkasa Australia, Rocket Technologies International (RTI) telah secara rasmi menandatangani perjanjian kerjasama di Canberra.
– Memperkasa autonomi industri pertahanan: Kerjasama ini bertujuan mendorong Malaysia beralih daripada peranan tradisional sebagai negara pengimport senjata kepada penyertaan yang lebih aktif dalam ekosistem industri pertahanan global. Berdasarkan Dasar Industri Pertahanan Negara (DIPN), Malaysia merancang melaksanakan pengeluaran roket secara tempatan dalam tempoh dua tahun, sebelum memperluas usaha pembangunan peluru berpandu secara kendiri bagi memperkukuh keupayaan industri pertahanan negara.
Mempertingkat kerjasama pertahanan dua hala
Seterusnya, pada pertengahan September 2026, Mohamed Khaled sekali lagi mengetuai delegasi ke Australia dan bersama Timbalan Perdana Menteri merangkap Menteri Pertahanan Australia, Richard Marles, mempengerusikan Mesyuarat Jawatankuasa Peringkat Tinggi Malaysia-Australia (HLC) Kali Ke-6. Kedua-dua negara mengumumkan penubuhan Jawatankuasa Perancangan Strategik bagi memperkukuh lagi Perkongsian Strategik Komprehensif termasuk kerjasama pertahanan menerusi latihan ketenteraan bersama Keris Strike 2026 dalam usaha menangani cabaran keselamatan serantau yang semakin kompleks.
PEMODENAN SISTEM PERTAHANAN NEGARA DIPERKUKUH
Sistem pertahanan negara terus diperkukuh menerusi usaha memodenkan aset ketenteraan dan meningkatkan keupayaan menghadapi ancaman baharu. Sistem Pemintas Pesawat Tanpa Pemandu (C-UAS) atau sistem antidrone yang bakal diterima Malaysia daripada Jepun akan ditempatkan di beberapa lokasi strategik, termasuk Sepanggar dan Labuan.
Menurut Mohamed Khaled, sistem yang dibekalkan menerusi program Bantuan Keselamatan Rasmi (OSA) Jepun itu bertujuan memperkukuh keupayaan negara dalam menghadapi ancaman serangan dron.
Menerusi komitmen berkenaan, Jepun akan membekalkan sebuah sistem C-UAS bernilai 1.65 bilion yen atau kira-kira RM43 juta kepada Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) menerusi program OSA bagi tahun fiskal 2026.
Perjanjian berkenaan ditandatangani oleh Mohamed Khaled bersama Menteri Luar Jepun, Toshimitsu Motegi di Tokyo pada 20 Oktober lalu semasa lawatan kerja beliau ke negara itu.
KEMENTERIAN PERTAHANAN PERKUKUH PENEMPATAN PERTAHANAN DI SABAH
Tambah Kekuatan Anggota dan Aset Ketenteraan di Sempadan Pesisir
Justeru, langkah yang diumumkan Mohamed Khaled bertepatan untuk memperkukuh keupayaan pertahanan Sabah, termasuk menambah radar di kawasan sempadan pesisir dan pertahanan udara, meningkatkan kekuatan anggota tentera serta menggantikan pesawat pejuang Hawk sedia ada dengan pesawat pejuang ringan FA-50M.
Langkah-langkah penting itu bertujuan melindungi keselamatan negara serta mencegah kemungkinan berlakunya konflik susulan persaingan ketenteraan yang semakin sengit dan ketegangan berterusan antara negara-negara di rantau ini.
Beliau berkata, Kementerian Pertahanan merancang untuk menambah radar di kawasan sempadan pesisir Sabah, selain menempatkan radar pertahanan udara di Labuan dan Pulau Layang-Layang bagi memperkukuh keupayaan pemantauan serta amaran awal.
Selain itu, beliau turut mengumumkan penambahan anggota tentera yang ditempatkan di Sabah, pembinaan kem tentera baharu serta penambahbaikan kemudahan dan aset ketenteraan sedia ada bagi memperkukuh lagi penempatan pertahanan di negeri itu.
Setiap negara mempunyai hak untuk memperkukuh keupayaan ketenteraan masing-masing dan Malaysia juga mempunyai kedaulatan untuk mengambil langkah sama berdasarkan keperluan keselamatan negara.
Usaha Malaysia memperkukuh penempatan pertahanan bukan semata-mata sebagai respons terhadap perkembangan semasa di Filipina. Sekiranya ketegangan serantau terus meningkat, Malaysia juga tidak dapat memastikan sama ada negara akan turut terjejas. Justeru, persediaan awal perlu dilakukan bagi menghadapi sebarang kemungkinan.
Susulan perkembangan baharu dalam landskap geopolitik serantau, Malaysia sewajarnya memperkukuh keupayaan ketenteraan di Sabah bagi memelihara keselamatan negara.Bagaimanapun, langkah itu bukanlah tindak balas langsung terhadap penumpuan ketenteraan Filipina di Pulau Balabac.
Waima apa pun, setiap negara berhak memperkukuh keupayaan pertahanan masing-masing, manakala Malaysia juga komited memastikan Angkatan Tentera Malaysia (ATM) sentiasa bersiap siaga menghadapi kemungkinan peningkatan ketegangan serantau.
Langkah kerajaan Filipina memperkukuh kemudahan ketenteraan di Pulau Balabac, yang terletak di selatan Pulau Palawan tidak boleh dipandang remeh. Pulau berkenaan telah ditetapkan sebagai pangkalan tentera yang boleh digunakan oleh tentera Amerika Syarikat.
Kerana itu usaha memperkukuh keupayaan pertahanan Malaysia, khususnya penempatan pertahanan di Sabah kekal sebagai tugas utama Kementerian Pertahanan.
Ini sejajar dengan pendedahan Mohamed Khaled bahawa selepas pesawat pejuang Hawk dijadualkan ditamatkan perkhidmatannya pada 2028, Kementerian Pertahanan akan menempatkan pesawat pejuang ringan FA-50M di Pangkalan Udara Labuan.
“Selepas pesawat Hawk ditamatkan perkhidmatannya secara berperingkat pada 2028, kita akan menentukan jumlah pesawat FA-50M yang akan ditempatkan di Pangkalan Udara Labuan,” katanya.
Kementerian Pertahanan turut memutuskan untuk memasang sistem radar baharu di Pulau Layang-Layang, Sabah bagi memperkukuh keupayaan pemantauan dan amaran awal.
“Kementerian Pertahanan juga akan menambah anggota tentera yang ditempatkan di Sabah. Pada masa ini, lebih 10,000 anggota tentera telah ditempatkan di Sabah, selain kem tentera baharu yang telah dibina bagi meningkatkan lagi tahap kesiapsiagaan,” kata Mohamed Khaled.
Berdasarkan pelbagai inisiatif pemodenan aset ketenteraan, pengukuhan industri pertahanan tempatan dan peningkatan kesiapsiagaan ATM, Mohamed Khaled dilihat sebagai tokoh penting yang menerajui transformasi pertahanan negara.
Ini sekali gus layak disifatkan sebagai Bapa Pemodenan Persenjataan Malaysia. –UTUSAN
PENULIS ialah penganalisis isu semasa.
