PHILLIP ISLAND: Pelumba MotoGP, Marc Marquez mengakui perlumbaan hujung minggu ini bakal mengundang emosi apabila Litar Phillip Island, Australia, menjadi tuan rumah buat kali terakhir selepas hampir tiga dekad menghiasi kalendar kejuaraan dunia itu.
Litar ikonik yang terkenal dengan pemandangan pesisir pantai serta susun aturnya yang mencabar itu menjadi destinasi kegemaran pelumba sejak 1997, namun kontraknya berakhir tahun ini sebelum perlumbaan berpindah ke Adelaide bermula musim depan.
Perpindahan itu menyusul selepas rundingan mengenai lokasi baharu menemui jalan buntu, dengan penganjur mahu membawa perlumbaan ke Albert Park di Melbourne, manakala kerajaan negeri Victoria bertegas mahu Phillip Island dikekalkan.
“Phillip Island ialah litar yang luar biasa dan berlumba di sini buat kali terakhir pastinya mengundang emosi,” kata Marquez.
Juara dunia tujuh kali itu, yang pernah empat kali menjuarai perlumbaan di Phillip Island, turut menyimpan kenangan manis bersama Ducati di litar berkenaan, meskipun pernah mengalami kemalangan berkelajuan tinggi bersama Johann Zarco pada 2018.
Rakan sepasukannya, Francesco Bagnaia pula mengakui sedih untuk meninggalkan litar itu, walaupun belum pernah muncul juara di sana, dengan kedudukan ketiga pada 2022 dan naib juara pada 2023 menjadi antara keputusan penting dalam kempen kejuaraannya.
“Ini kali terakhir kami berlumba di litar ini, yang memiliki daya tarikan luar biasa, susun atur istimewa dan adrenalin tersendiri,” kata Bagnaia.
Martin yang mendahului kejuaraan turut mahu menghadiahkan perlumbaan penutup terbaik buat Phillip Island, manakala Bezzecchi hadir dengan keyakinan selepas menjuarai GP Indonesia untuk terus memberi tekanan dalam perebutan gelaran. – AGENSI
