MADRID: Lamine Yamal meneruskan prestasi cemerlangnya ketika Sepanyol menewaskan Republik Czech 3-1 untuk kekal di puncak Kumpulan A3 dalam kempen Liga Negara-Negara Eropah, semalam.
Sepanyol selesa mendahului menerusi jaringan Yamal dan kapten Rodri Hernandez, namun Jiri Slama menghidupkan peluang Republik Czech apabila merapatkan jurang dengan baki 20 minit permainan.
Bagaimanapun, Mikel Merino memastikan kemenangan Sepanyol pada lewat permainan selepas Ladislav Krejci dilayangkan kad merah, sekali gus membolehkan Sepanyol melanjutkan rekod kepada 41 perlawanan tanpa kalah.
“Saya menjangkakan ini antara perlawanan paling sukar dan begitulah keadaannya. Ia sukar, tetapi kami mencipta beberapa peluang. Ada perlawanan yang kami tidak mampu mencipta banyak peluang, tetapi pasukan berjaya mengawal perlawanan,” kata Rodri.
Bekas pemain tengah Manchester City itu menjaringkan gol pertamanya bersama Sepanyol dalam tempoh lebih dua tahun.
“Sentiasa istimewa untuk menjaringkan gol bersama pasukan kebangsaan. Saya tidak banyak menjaringkan gol sebelum ini, jadi kita lihat sama ada saya sudah menemui rentak itu. Penting untuk semua pemain menyumbang jaringan,” katanya.
Pengendali Sepanyol, Luis de la Fuente melakukan beberapa perubahan di Oviedo berbanding kemenangan ke atas Croatia pada Selasa lalu, termasuk memberikan penampilan sulung kepada pertahanan tengah Ivan Fresneda dan penyerang Roberto Fernandez.
Namun, salah seorang bintang utama Sepanyol mencuri tumpuan pada awal permainan, sesuatu yang semakin menjadi kebiasaannya.
Yamal yang menjaringkan gol pada minit kedua ketika Sepanyol menentang England dan Croatia, kali ini memerlukan enam minit untuk membuka jaringan.
Pemain sayap berusia 19 tahun itu yang menjadi antara calon utama Ballon d’Or menghasilkan penyudah menarik dari sebelah kanan kotak penalti sebelum melakukan rembatan lencong ke penjuru atas selepas melakukan sentuhan untuk membuka ruang.
“Kami bermain dengan baik dan saya sangat gembira. Saya tidak sabar untuk kembali bersama pasukan kebangsaan selepas Piala Dunia dan tiada cara lebih baik daripada ini,” kata Yamal.
De la Fuente dilihat memegang kepala tanda terkejut dengan kualiti jaringan Yamal itu, yang menjadi gol ke-12 pemain berkenaan dalam sembilan perlawanan terakhir bersama kelab dan negara.
“Saya rasa dia tidak pernah berhenti mengejutkan kami, malah kita semua. Dia mempunyai begitu banyak bakat dan kualiti sehingga kami masih belum melihat versi terbaik Lamine.
“Dia masih mempunyai banyak lagi untuk ditawarkan kerana dia begitu berkualiti, berbakat dan mempunyai potensi yang sangat besar,” kata De la Fuente.- AGENSI
