GAZA: Dengan angka korban mencecah 70,000 orang, puluhan ribu lagi cedera, ratusan ribu penduduk hilang tempat tinggal dan seluruh kawasan musnah, usaha membangunkan semula Gaza kini dianggap amat besar dan sukar dibayangkan.
Namun, di beberapa lokasi yang menempatkan monumen bersejarah paling penting wilayah itu yang turut mengalami kerosakan teruk, pekerja sudah mula menjalankan kerja pembersihan, menggunakan penyodok untuk mengeluarkan sisa tinggalan sejarah yang masih terselamat.
Ini termasuk tapak budaya paling penting di Gaza, iaitu Masjid Omari di Bandar Lama Gaza yang diserang tentera Israel sepanjang perang, kononnya untuk memusnahkan terowong di bawah kawasan masjid tersebut.
Bagaimanapun, pihak Palestin menegaskan tiada sebarang bukti kewujudan terowong di lokasi itu dan menyalahkan Israel kerana memusnahkan warisan agama serta budaya wilayah berkenaan.
“Jika pihak pendudukan (Israel) percaya dengan memusnahkan bangunan ini mereka boleh menghapuskan sejarah rakyat ini, mereka silap.
“Bangunan ini mewakili ingatan kolektif sebuah negara kuno, yang mesti dipelihara dan kini kita perlu bersatu dalam melindunginya,” kata arkitek dan pakar warisan di Pusat Pemeliharaan Budaya yang berpusat di Betlehem, Tebing Barat, Hamuda al-Dahdar.
Tentera Israel pula mendakwa, sebarang serangan ke atas sasaran Hamas yang berisiko merosakkan tapak bersejarah akan melalui proses kelulusan yang ketat.
“Tapak warisan budaya serta lokasi yang mempunyai nilai sejarah dan budaya diberi keutamaan serta ditangani dengan penuh sensitiviti oleh tentera dan menjadi pertimbangan utama dalam perancangan serangan, dengan tujuan meminimumkan kerosakan terhadap tapak serta orang awam,” kata Pasukan Pertahanan Israel (IDF).
SEJARAH MASJID OMARI
Di wilayah Gaza, kebanyakan penduduk adalah pelarian atau keturunan pelarian dari bandar dan kampung yang kini menjadi sebahagian Israel. Banyak kawasan perumahan pula dibina dengan cepat dalam beberapa dekad lalu untuk menampung mereka.
Dalam keadaan ini, Masjid Omari menjadi tempat paling penting yang menghubungkan penduduk Gaza dengan warisan budaya mereka, serta dengan sejarah dan seni bina kaya yang membentuk identiti Asia Barat.
Tapak itu pernah menempatkan sebuah gereja Byzantine sebelum Khalifah Omar pada abad ketujuh membawa Islam ke Mediterranean dan mengisytiharkannya semula sebagai masjid.
Selama berabad-abad selepas itu, masjid tersebut dihias dan dipulihkan berkali-kali oleh pemerintah Mamluk, tentera Salib dan Uthmaniyyah, sehingga terkenal pada Zaman Pertengahan sebagai keajaiban seni bina di kawasan tersebut.
Menara azannya menjadi mercu tanda utama di langit Gaza. Para jemaah memenuhi ruang basilika masjid itu, dengan siling berkubah dan lantai jubin berkilat yang sejuk terpancar keluar selepas solat melalui fasad yang megah, halaman batu melengkung dan pintu gerbang kompleks ke jalan-jalan pasar di sekitar Kota Lama.
Tidak jauh dari situ ialah pasar emas Al Qaisariyya, yang dahulunya penuh dengan kedai.
Pemilik kedai dan jiran mereka terkenal dengan kisah-kisah legenda tentang barang kemas perkahwinan pasangan malang dan mertua yang cemburu. Kini, hampir semuanya musnah.
Turut musnah ialah Istana Pasha, sebuah mercu tanda yang sebahagiannya dibina sejak abad ke-13, sebelum ini menempatkan sebuah muzium, namun semua khazanahnya kini hilang.
“Apabila kita bercakap tentang warisan dan budaya, kita bukan sekadar bercakap tentang bangunan lama atau batu purba. Setiap batu menceritakan sebuah kisah,” kata Dahdar.
PELAN PEMULIHAN
Penolong Timbalan Menteri di Kementerian Pelancongan dan Antikuiti Palestin, yang berpangkalan di Tebing Barat, Jehad Yasin berkata, pegawai Palestin dan Pertubuhan Pendidikan, Sains dan Kebudayaan PBB (UNESCO) sedang menyediakan pelan pemulihan tiga fasa dengan kos awal dianggarkan berjumlah AS$133 juta (RM547.6 juta).
Fasa pertama pelan itu menumpukan kepada campur tangan segera untuk menyokong struktur yang berisiko runtuh, namun kekurangan simen putih dan gipsum serta sumber terhad di Gaza menimbulkan cabaran.
Selain itu, harga bahan penggalian dan pemulihan meningkat mendadak, katanya.
Walaupun penduduk Gaza sedang berdepan kehilangan rumah dan sumber pendapatan, kemusnahan tapak warisan budaya turut meninggalkan kesan mendalam.
Seorang penduduk, Munzir Abu Assi berkata, dia terpaksa menenangkan anaknya, Kenzy, selepas mendengar Masjid Omari rosak.
“Dia sangat sedih. Apabila kami dengar masjid itu terkena serangan, kami terkejut.
“Dan apabila mereka juga menyerang Istana Pasha, kami yakin pihak pendudukan mahu memadamkan identiti Palestin serta memusnahkan setiap monumen Palestin,” katanya.
