PENGUNDI muda Malaysia menghadapi cabaran ekonomi yang semakin kompleks dalam era pasca pandemik, dengan isu-isu kritikal seperti kos sara hidup yang meningkat, pasaran pekerjaan yang tidak menentu dan impian pemilikan rumah yang semakin jauh.
Dalam konteks ini, pendekatan ekonomi politik menjadi sangat relevan untuk memahami bagaimana dasar-dasar konkrit dapat menangani kebimbangan kewangan teras golongan ini. Kerajaan Madani di bawah pimpinan Pakatan Harapan (PH) telah menunjukkan komitmen yang jelas dalam menangani isu-isu ini melalui rangka kerja yang komprehensif dan berorientasikan hasil.
Pengundi muda Malaysia yang terdiri daripada kira-kira 40 peratus daripada keseluruhan pengundi berdaftar, menghadapi dilema ekonomi yang unik. Menurut data Jabatan Perangkaan Malaysia, kadar pengangguran dalam kalangan belia berusia 15 hingga 24 tahun mencapai 12.3 peratus pada 2023, hampir tiga kali ganda kadar pengangguran keseluruhan.
Tambahan pula, kos sara hidup yang meningkat dengan purata inflasi 2.5 peratus telah memburukkan lagi keadaan kewangan mereka. Isu pemilikan rumah menjadi lebih mencabar apabila harga median rumah di kawasan bandar utama seperti Kuala Lumpur dan Selangor telah meningkat melebihi RM500,000, menjadikannya tidak mampu dimiliki oleh kebanyakan golongan muda yang berpendapatan sederhana.
Selain itu, beban hutang pelajaran Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN) yang membayangi graduan baharu telah menciptakan tekanan kewangan tambahan. Data menunjukkan bahawa lebih daripada 1.2 juta peminjam PTPTN masih mempunyai baki hutang tertunggak berjumlah RM10.8 billion pada 2023, dengan purata tempoh pembayaran balik antara 15 hingga 20 tahun.
Sejak penubuhannya pada 1997, PTPTN telah mengeluarkan lebih RM62 billion kepada 3.5 juta peminjam keseluruhan. Keadaan ini telah menjejaskan keupayaan golongan muda untuk merancang kewangan jangka panjang, termasuk untuk membeli rumah atau memulakan perniagaan.
Oleh itu, pendekatan ekonomi politik yang menangani akar masalah ini menjadi kritikal untuk memastikan kelangsungan sokongan politik mereka. Kerajaan Madani telah memperkenalkan beberapa inisiatif strategik yang secara langsung menangani kebimbangan ekonomi pengundi muda.
Program Pemulihan Ekonomi Rakyat (PEMULIH) dan Skim Jaminan Pembiayaan Perniagaan (SJPP) telah menyediakan akses pembiayaan yang lebih mudah untuk usahawan muda, dengan kadar faedah yang kompetitif dan syarat yang fleksibel.
Melalui program ini, lebih 15,000 usahawan muda telah menerima pembiayaan berjumlah RM2.3 billion, menciptakan peluang pekerjaan dan pendapatan sampingan yang signifikan.
Dalam menangani isu perumahan, kerajaan telah melancarkan Rumah Mampu Milik Madani (RMMM) yang menyasarkan pembinaan 100,000 unit rumah mampu milik menjelang 2025. Program ini menawarkan rumah dengan harga antara RM150,000 hingga RM300,000, jauh lebih rendah daripada harga pasaran semasa.
Lebih penting lagi, skim pembiayaan istimewa dengan bayaran muka serendah lima peratus dan kadar faedah tetap 3.5 peratus untuk lima tahun pertama telah memudahkan akses golongan muda kepada pemilikan rumah.
Analisis menunjukkan bahawa inisiatif ini boleh menjimatkan sehingga RM800 sebulan untuk pembeli rumah berbanding skim konvensional. Dalam aspek pendidikan dan pembangunan kemahiran, Kerajaan Madani telah memperkenalkan program moratorium automatik PTPTN selama enam bulan untuk graduan baharu, memberikan ruang bernafas untuk mereka mencari pekerjaan yang sesuai.
Selain itu, Program Latihan Kemahiran Malaysia (MySkills) yang diperluaskan telah menyediakan latihan percuma dalam bidang-bidang permintaan tinggi seperti teknologi maklumat, kejuruteraan dan perkhidmatan digital.
Program ini telah mencatat kadar penempatan kerja sebanyak 78 peratus dengan peningkatan gaji purata 25 peratus untuk peserta yang berjaya mendapat pekerjaan. Pendekatan ekonomi politik PH juga merangkumi isu-isu yang lebih luas seperti perubahan iklim dan penjagaan kesihatan melalui dimensi ekonomi mereka.
Pelan Transisi Tenaga Hijau Malaysia telah mencipta lebih daripada 50,000 pekerjaan hijau dalam sektor tenaga boleh diperbaharui, dengan sasaran mencapai 200,000 pekerjaan menjelang 2030.
Inisiatif ini bukan sahaja menangani kebimbangan alam sekitar tetapi juga menyediakan peluang kerjaya baharu dengan gaji yang menarik, dengan purata gaji jurutera tenaga solar mencapai RM5,500 sebulan.
Dalam sektor penjagaan kesihatan, pelaksanaan Skim Perlindungan Kesihatan B40 Plus yang diperluas kepada golongan M40 muda telah mengurangkan beban kewangan perubatan.
Program ini menyediakan perlindungan sehingga RM50,000 setahun untuk rawatan kritikal, bersamaan dengan penjimatan premium insurans swasta sebanyak RM2,400 setahun.
Tambahan pula, inisiatif teleperubatan dan klinik kesihatan digital telah mengurangkan kos rawatan primer sebanyak 40 peratus, menjadikan penjagaan kesihatan lebih mampu milik. Pengalaman negara-negara lain turut membuktikan bahawa pengundi muda yang mengekalkan sokongan kepada parti pemerintah sering menerima manfaat ekonomi yang signifikan.
Walau bagaimanapun, untuk memastikan keberkesanan dasar-dasar ini, pengundi muda perlu mengekalkan sokongan mereka kepada Kerajaan Madani dan PH. Perubahan politik yang kerap boleh mengganggu kesinambungan program-program jangka panjang ini, yang akhirnya akan merugikan golongan muda sendiri.
Sejarah telah menunjukkan bahawa program pembangunan yang berjaya memerlukan masa sekurang-kurangnya dua penggal untuk menunjukkan hasil yang signifikan. Pengalaman antarabangsa yang dikongsi sebelum ini juga membuktikan bahawa kejayaan program program ini bergantung kepada kesinambungan politik dan sokongan berterusan daripada pengundi untuk memastikan pelaksanaan yang berkesan.
Kesimpulannya, pendekatan ekonomi politik Kerajaan Madani dalam menangani isu-isu pengundi muda telah menunjukkan hasil yang positif melalui dasar-dasar konkrit yang memberikan impak kewangan langsung.
Daripada program perumahan mampu milik hingga inisiatif pekerjaan hijau, kerajaan telah membuktikan komitmen mereka dalam menangani punca masalah sistemik yang menghalang mobiliti ekonomi golongan muda.
Oleh itu, mengekalkan sokongan kepada PH bukan sahaja memberikan manfaat jangka pendek melalui program-program sedia ada, tetapi juga memastikan kelestarian pembangunan ekonomi yang inklusif untuk generasi akan datang.
Pengundi muda perlu melihat pelaburan politik mereka sebagai pelaburan dalam masa depan ekonomi mereka sendiri, di mana kesinambungan dasar yang progresif akan memberikan pulangan yang lebih besar dalam jangka masa panjang. – UTUSAN
DATUK Seri Amir Hussien ialah bekas Pengerusi Perbadanan Labuan yang kini merupakan pelajar tahun akhir Ijazah Doktor Falsafah (PhD) Pengajian Perniagaan di Universiti Utara Malaysia (UUM).
