WASHINGTON: Empat angkasawan antarabangsa selamat kembali ke bumi pada pagi Sabtu selepas hampir lima bulan berada di Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS), menamatkan misi mereka dengan pendaratan menggunakan kapsul SpaceX.
Kapsul Dragon milik syarikat SpaceX milik Elon Musk mendarat di lautan berhampiran pantai California pada pukul 8:44 pagi waktu tempatan, membawa pulang angkasawan Amerika Syarikat (AS), Anne McClain dan Nichole Ayers, angkasawan Jepun Takuya Onishi, serta kosmonaut Russia Kirill Peskov.
Misi ini menandakan tamatnya misi putaran kru ke-10 di bawah Program Krew Komersial NASA, yang menggantikan era Space Shuttle dengan kerjasama sektor swasta.
Kapsul berlepas dari ISS pada pukul 10:15 malam hari Jumaat. Semasa memasuki semula atmosfera Bbumi, suhu kapsul boleh mencecah 1,925 darjah Celsius), menurut NASA.
Kapsul itu meluncur pada kelajuan 28,100 kilometer sejam sebelum diperlahankan kepada hanya 26 kilometer sejam melalui penggunaan payung terjun gergasi, sebelum mendarat di laut.
Selepas mendarat, kapsul segera diangkat ke atas kapal pemulihan SpaceX.
Para angkasawan kini dijadualkan terbang ke Houston untuk bertemu semula dengan keluarga masing-masing.
Sepanjang berada di ISS, mereka menjalankan pelbagai eksperimen saintifik penting, termasuk kajian mengenai pertumbuhan tumbuhan di angkasa, tindak balas sel terhadap graviti, dan kesan mikrograviti terhadap mata manusia.
Misi ini bukan sahaja menandakan kejayaan kerjasama antarabangsa dalam penerokaan angkasa, tetapi juga membawa pulang data penting yang bakal membantu sains, perubatan dan misi angkasa masa depan.
