PETALING JAYA: Noor Ainaa Amani Ampandi dan C. Ameeshanraj sekadar muncul naib juara selepas kedua-dua pemain negara itu tunduk kepada pencabar dari Mesir pada perlawanan akhir Kejohanan Skuasy Trofi Tuanku Muhriz di Seremban, Negeri Sembilan, hari ini.
Dalam perseorangan wanita, Ainaa yang diletakkan sebagai pilihan kedua dikejutkan dengan kekalahan mudah di tangan pemain yang menghuni ranking ke-79 dunia, Nadien Elhammamy 4-11, 2-11, 2-11 dalam masa 25 minit di Kompleks Sukan Tan Sri Dato’ Hj Mohd Said.
Kekalahan tersebut menyaksikan pemain yang berada di ranking No. 48 dunia itu gagal mengekalkan dominasi Malaysia dalam acara perseorangan wanita, selepas Aira Azman (2022, 2024) dan S. Sivasangari (2023) menjuarai edisi-edisi lalu.
Ainaa ketika ditemu bual selepas perlawanan berakhir berkata, dia tidak bermain baik, hari ini dan isu kecederaan yang melanda sebelum ini telah banyak mengganggu permainannya sepanjang kejohanan.
“Saya baru sahaja pulih daripada kecederaan lutut dan saya berharap selepas ini akan dapat memperbaiki prestasi saya,” katanya.
Mengulas pula mengenai sasaran, Ainaa berkata, dia berharap dapat memperbaiki kedudukan ranking sekurang-kurang berada dalam kelompok 40 atau 25 terbaik dunia.
Sementara itu, dalam perseorangan lelaki, Ameeshanraj yang turut memegang status sebagai pilihan kedua tewas kepada Mohamed Sharaf 11-8, 9-11, 3-11, 13-15 dalam masa 65 minit.
Kegagalan Ameeshanraj itu telah memanjangkan kemarau gelaran wakil Malaysia dalam perseorangan lelaki selepas tiada seorangpun pemain negara yang pernah merangkul gelaran pada Trofi Tuanku Muhriz yang telahpun memasuki edisi keempat, tahun ini.
Pemain berusia 21 tahun itu berkata, dia perlu lebih fokus dan berdisiplin bagi memastikan permainannya lebih mantap selepas ini.
“Sepanjang kejohanan ini, saya mendapat suntikan semangat daripada penonton dan ia satu pengalaman yang menyeronokkan dapat beraksi di laman sendiri.
“Jarang sekali saya berpeluang bermain di tanah air memandangkan saya sekarang berpangkalan di United Kingdom,” katanya.
Ketika ditanya mengenai pencabarnya, Ameeshanraj berkata, Mohamed Sharaf merupakan seorang pemain yang sangat bagus.
“Kedudukan ranking tidak memberi gambaran sebenar kualiti seseorang pemain itu dan Sharaf bermain lebih baik berbanding saya,” katanya.
Wang tunai sebanyak AS$15,000 (RM63,375) disediakan sebagai hadiah kemenangan untuk setiap kategori beserta trofi. – UTUSAN
