MANILA: Tentera Amerika Syarikat (AS) memindahkan pelancar Typhon yang mampu melancarkan peluru berpandu pelbagai guna sehingga ribuan kilometer dari Lapangan Terbang Laoag di Filipina ke lokasi lain di pulau Luzon.
Menurut satu sumber kanan kerajaan Filipina, peluru berpandu Tomahawk yang terdapat dalam pelancar tersebut mampu menyerang sasaran di China dan Russia dari Filipina, manakala peluru berpandu SM-6 yang turut dibawa boleh menyerang sasaran udara atau laut sejauh lebih 200 km.
Sumber berkata, penempatan semula pelancar-pelancar ini akan membantu menilai jarak dan tempoh masa bateri peluru berpandu boleh dipindahkan ke kedudukan serangan baharu.
Mobiliti ini dianggap sebagai langkah untuk memastikan ketahanan pelancar tersebut semasa konflik.
Imej satelit menunjukkan bateri dan peralatan yang berkaitan dimuatkan ke pesawat pengangkut C-17 di Lapangan Terbang Antarabangsa Laoag dalam beberapa minggu kebelakangan ini, kata Pakar dari Institut Pengajian Antarabangsa Middlebury, Jeffrey Lewis.
Kanopi hujan putih yang menutup peralatan Typhon juga telah dibuang, menurut imej-imej tersebut yang dilihat oleh Reuters dan tidak dilaporkan sebelum ini.
Sistem Typhon ini merupakan sebahagian daripada usaha AS untuk mengumpul pelbagai jenis senjata anti-kapal di Asia.
Komando Indo-Pasifik (Indopacom), yang mengawasi tentera AS di rantau tersebut, memberitahu Reuters sistem Typhon telah dipindahkan dalam Filipina.
Bagaimanapun, kedua-dua pihak Indopacom serta kerajaan Filipina enggan mendedahkan lokasi spesifik bateri tersebut dipindahkan.
“Kerajaan AS telah berkoordinasi rapat dengan kerajaan Filipina mengenai setiap aspek penempatan MRC, termasuk lokasi,” kata Komander Matthew Comer dari Indopacom, merujuk kepada Typhon dengan singkatan nama rasminya, Mid Range Capability.
Typhon adalah senjata yang mudah dihasilkan menggunakan stok besar dan reka bentuk yang wujud sejak lebih sedekad.
Senjata itu boleh membantu AS serta sekutunya mengejar perlumbaan peluru berpandu Indo-Pasifik dengan China mendahuluinya.
Walaupun tentera AS enggan menjelaskan berapa banyak senjata yang akan ditempatkan di rantau Indo-Pasifik, lebih 800 peluru berpandu SM-6 dijadualkan dibeli dalam tempoh lima tahun akan datang, menurut dokumen kerajaan yang menggariskan pembelian ketenteraan. -AGENSI
