WASHINGTON: White House menegaskan protes pro-Palestin yang menggegarkan universiti Amerika Syarikat (AS) dalam beberapa minggu kebelakangan ini mesti kekal aman, selepas polis menahan kira-kira 275 orang di empat kampus berasingan.
Jurucakap Majlis Keselamatan Negara, John Kirby berkata kepada ABC, pihaknya sudah pasti menghormati hak protes aman.
Tetapi, tambahnya, pihaknya benar-benar mengutuk bahasa antisemitisme dan pastinya mengutuk semua ucapan kebencian dan ancaman keganasan di luar sana.
Gelombang demonstrasi bermula di Universiti Columbia di New York tetapi sejak itu ia merebak dengan pantas ke seluruh negara.
Walaupun keamanan masih berlaku di banyak kampus, bilangan penunjuk perasaan yang ditahan meningkat dengan pantas.
Mereka termasuk 100 di Northeastern University di Boston, 80 di Universiti Washington di St Louis, 72 di Universiti Arizona State dan 23 di Universiti Indiana.
Antara mereka yang ditahan di Universiti Washington ialah calon Presiden Parti Hijau, Jill Stein, yang menyalahkan polis kerana taktik agresif mencetuskan jenis masalah yang ingin mereka selesaikan.
“Ini mengenai kebebasan bersuara, mengenai isu yang sangat kritikal.
“Dan di sana mereka menghantar polis rusuhan dan pada dasarnya mencipta rusuhan,” katanya kepada CNN sejurus sebelum penahanannya Sabtu lalu.
Penunjuk perasaan di Universiti Yale memasang khemah baharu, selepas tapak sebelum ini dirobohkan oleh polis apabila berpuluh-puluh ditangkap dan didakwa menceroboh.
Pentadbir kampus bergelut untuk mencari jawapan yang terbaik, terperangkap antara keperluan untuk menghormati hak kebebasan bersuara dan keharusan untuk menahan seruan antisemitik yang menghasut dan kadang kala ganas oleh penunjuk perasaan.
Dengan peperiksaan akhir akan datang dalam beberapa minggu akan datang, beberapa kampus termasuk kampus Humboldt, Universiti Politeknik Negeri California menutup dan mengarahkan pelajar untuk melengkapkan kelas mereka dalam talian.
Aktivis di sebalik protes kampus, bukan semua pelajar menggesa gencatan senjata dalam perang Israel dengan Hamas dan mahu kolej memutuskan hubungan dengan Israel.
Kumpulan Hamas melancarkan serangan yang tidak pernah berlaku sebelum ini ke atas Israel pada 7 Oktober lalu yang menyebabkan kira-kira 1,170 orang terbunuh, menurut pengiraan AFP mengenai angka rasmi Israel.
Serangan balas Israel membunuh sekurang-kurangnya 34,454 orang di Gaza, kebanyakannya wanita dan kanak-kanak, menurut kementerian kesihatan wilayah kendalian Hamas. -AFP
