VINA DEL MAR: Kebakaran hutan yang melanda kawasan tengah Chile mengorbankan sekurang-kurangnya 99 orang dan ratusan masih hilang, kata pihak berkuasa.
Malah, Presiden Chile, Gabriel Boric memberi amaran bahawa negara itu kini berdepan dengan tragedi yang sangat besar.
Boric mengumumkan dua hari tempoh berkabung negara bermula hari ini dan Chile kini harus bersedia untuk lebih banyak berita buruk.
“Cili secara keseluruhan menderita dan meratapi kematian. Kami sedang menghadapi tragedi yang sangat besar,” kata Boric dalam ucapan di televisyen kepada negara itu.
Beliau berusaha menyalurkan dana ke kawasan yang paling teruk terjejas, kebanyakannya popular dengan pelancong.
“Kita mesti bersama-sama, kita semua, memerangi bencana. Keutamaan adalah untuk menyelamatkan nyawa,” kata Boric.
Kebakaran hutan yang bermula beberapa hari lalu mengancam bahagian luar Vina del Mar dan Valparaiso, dua bandar pantai yang popular dengan pelancong.
Kawasan bandar tersebut menyumbang lebih daripada sejuta penduduk di barat ibu kota Santiago.
Rakaman dron yang dirakamkan oleh Reuters di kawasan Vina del Mar menunjukkan seluruh kawasan kejiranan hangus.
Di jalan raya, kereta hangus bersepah di jalan raya.
Pihak berkuasa Chile memperkenalkan perintah berkurung pada pukul 9 malam di kawasan paling teruk dilanda kebakaran.
Beratus-ratus penduduk dilaporkan hilang, kata pihak berkuasa dan lebih 1,000 rumah rosak.
Sabtu lalu, lebih daripada 90 kebakaran marak di seluruh Chile.
Walaupun kebakaran hutan bukan perkara luar biasa semasa musim panas di Hemisfera Selatan, kebakaran yang membawa maut ini menjadikannya bencana negara terburuk di negara itu sejak gempa bumi 2010 di mana kira-kira 500 orang maut.-REUTERS
