MANCHESTER: Manchester United memilih waktu dan ‘mangsa’ yang tepat untuk mempamer kebangkitan apabila melakar kemenangan pertama Liga Perdana Inggeris di bawah era Erik ten Hag dengan menundukkan musuh ketat, Liverpool 2-1 hari ini.
Ten Hag bertindak balas terhadap kekalahan mengerikan 4-0 di Brentford minggu lalu dengan merehatkan Cristiano Ronaldo dan Harry Maguire.
Kesebelasan utamanya bertindak balas dengan persembahan bertenaga, sangat berbeza daripada apa yang mereka tampilkan ketika tewas dalam dua aksi pembukaan liga.
Dibayangi protes penyokong terhadap pemilik kelab, Glazer sebelum perlawanan bermula, Jadon Sancho bagaimanapun menceriakan ribuan penonton di Old Trafford dengan meledak gol pembukaan pada minit ke-16 selepas menyudahkan hantaran Anthony Elanga.
Liverpool gagal mencari gol penyamaan biarpun mendominasi hujung babak pertama, malah benteng mereka terdedah sekali lagi sebaik sahaja separuh masa kedua bersambung.
Pada minit ke-53, giliran Marcus Rashford menewskan Alisson untuk meletakkan Red Devils mendahului 2-0.
Reds akhirnya merapatkan jurang sembilan minit sebelum masa tamat hasil tandukan Mohamed Salah, namun itu tidak mampu membantu mereka bangkit sekurang-kurangnya mencari keputusan seri.
Kemenangan pertama selepas kalah dalam dua aksi pembukaan mengeluarkan United dari dasar liga untuk naik ke tangga ke-14 menerusi tiga mata.
Liverpool yang masih gagal mencari kemenangan pertama selepas seri dalam dua aksi pembukaan liga jatuh ke tangga ke-16, tujuh mata di belakang pendahulu Arsenal.
Seterusnya, Liverpool akan menyasarkan untuk mengutip kemenangan pertama dalam kempen liga musim ini apabila melayan kunjungan Bournemouth pada Sabtu manakala United bertandang ke Southampton. – AGENSI
