MEMBELI-BELAH tidak pernah semudah sekarang. Dengan beberapa klik, pengguna boleh mendapatkan makanan, pakaian, barangan elektrik, perkhidmatan malah barangan bernilai tinggi tanpa perlu keluar rumah.
Namun, kemudahan itu turut membuka ruang kepada pelbagai risiko seperti iklan mengelirukan, caj tersembunyi, produk berkualiti rendah, penipuan dalam talian dan kesukaran mendapatkan bayaran balik.
Di sinilah persatuan pengguna perlu memainkan peranan lebih aktif. Tanggungjawab mereka bukan sekadar menerima aduan selepas seseorang mengalami kerugian tetapi mendidik orang ramai supaya lebih berhati-hati sebelum membuat keputusan.
Ramai hanya menyedari hak mereka selepas pembayaran dibuat. Tawaran diskaun besar, ulasan lima bintang dan gambar produk yang menarik tidak semestinya menggambarkan keadaan sebenar. Terma perkhidmatan yang panjang pula boleh menyebabkan syarat penting terlepas pandang.
Persatuan pengguna perlu menyediakan panduan mudah dan praktikal supaya orang ramai tahu perkara yang wajar diperiksa sebelum membeli. Antaranya membandingkan harga, membaca syarat utama, menyemak jaminan serta memahami polisi pemulangan dan pembatalan.
Resit, invois, tangkap layar iklan dan bukti pembayaran juga perlu disimpan sebagai rekod sekiranya berlaku pertikaian.
Dalam transaksi dalam talian, kesedaran ini semakin penting. Pengguna boleh berdepan dengan ulasan palsu, barangan tiruan, penerangan tidak tepat atau penjual yang menghilangkan diri selepas menerima bayaran. Tawaran yang kelihatan murah juga mungkin disertai kos penghantaran, caj perkhidmatan atau bayaran tambahan lain.
Masyarakat perlu mengetahui hak yang dimiliki serta saluran untuk mendapatkan bantuan apabila berlaku masalah. Maklumat tersebut hendaklah disampaikan dalam bahasa yang jelas dan mudah difahami, bukan sekadar menggunakan istilah undang-undang yang sukar.
Pada masa sama, persatuan pengguna perlu mengenal pasti corak aduan yang berulang dan memberi amaran lebih awal. Pendidikan boleh disebarkan melalui media, media sosial, program komuniti dan kempen kesedaran.
Namun, pengguna sendiri tidak boleh menyerahkan seluruh tanggungjawab kepada pihak lain. Elakkan pembelian terburu-buru, persoalkan tawaran yang terlalu baik untuk dipercayai dan jangan teragak-agak bertanya tentang kos, jaminan atau bayaran balik.
Pasaran akan terus berubah seiring perkembangan teknologi. Justeru, persatuan pengguna juga perlu bergerak daripada sekadar menangani aduan kepada usaha memperkasa masyarakat. Pengguna berhak mengetahui apa yang dibeli, apa yang dibayar dan hak yang dimiliki.
Persatuan pengguna perlu bangkit bukan hanya selepas masalah berlaku, tetapi sebelum pengguna membuat keputusan. –UTUSAN
BULBIR SINGH
Bekas Presiden Persatuan Pengguna Negeri Sembilan
