DALAM beberapa segmen logistik darat, khususnya pengangkutan jarak jauh dan penghantaran kontena, penggunaan pemandu asing semakin ketara. Ia sering dianggap sebagai keperluan operasi untuk memastikan barangan sampai tepat pada masanya.
Persoalannya bukan sama ada pemandu asing diperlukan atau tidak. Persoalan yang lebih besar ialah tahap kebergantungan yang sedang terbina dan risiko yang mungkin timbul jika kebergantungan ini berterusan tanpa perancangan jangka panjang.
Hakikatnya, sektor pemanduan lori semakin kurang diminati oleh tenaga kerja tempatan. Waktu kerja yang panjang, tekanan jadual, risiko keselamatan serta imbuhan yang tidak seimbang dengan beban tugas menjadikan profesion ini kurang menarik, khususnya kepada generasi muda.
Apabila tenaga tempatan berkurang, industri mencari jalan penyelesaian yang cepat. Tenaga kerja asing menjadi pilihan kerana lebih mudah diperoleh, lebih fleksibel dari segi syif, dan membantu mengekang kos operasi.
Isu ini juga berkait rapat dengan keselamatan jalan raya. Pemandu yang bekerja dalam keadaan tekanan tinggi, jadual yang tidak realistik atau tanpa latihan standard yang mencukupi meningkatkan risiko kemalangan. Ini bukan soal kewarganegaraan tetapi soal sistem pengurusan tenaga kerja yang memberi kesan kepada keselamatan awam.
Dari sudut produktiviti, kebergantungan kepada tenaga kerja yang sentiasa bertukar ganti menyukarkan pembinaan kemahiran jangka panjang. Industri gagal membina kumpulan pemandu berpengalaman yang mampu meningkatkan kecekapan, mengurangkan kesilapan operasi dan menyokong inovasi logistik.
Lebih membimbangkan, Malaysia masih belum mempunyai pelan tenaga kerja logistik yang menyeluruh. Tiada rangka nasional yang jelas untuk melatih, mengekalkan dan memprofesionalkan pemandu lori sebagai aset strategik negara. Laluan kerjaya, pensijilan kemahiran dan struktur ganjaran masih belum dibangunkan secara sistematik.
Akibatnya, sektor logistik darat bergerak secara reaktif. Keputusan dibuat untuk memenuhi keperluan harian, bukan untuk membina ketahanan jangka panjang. Keadaan ini mungkin berfungsi dalam jangka pendek, tetapi berisiko dalam jangka masa panjang.
Perlu ditegaskan bahawa data rasmi yang memperincikan komposisi pemandu lori mengikut kewarganegaraan tidak sentiasa mudah diakses oleh umum. Oleh itu, isu ini wajar dilihat sebagai persoalan pengurusan risiko rantaian bekalan, bukan sebagai tuduhan berasaskan angka muktamad.
Dalam konteks ini, keperluan utama ialah pengurusan tenaga kerja logistik yang lebih berasaskan perancangan jangka panjang. Pembangunan latihan, pensijilan dan laluan kerjaya pemandu lori tempatan perlu diperkukuh, manakala pergantungan kepada pemandu asing wajar diurus secara berperingkat dan berasaskan data, demi memastikan kelangsungan rantaian bekalan negara.
Soalan yang perlu dijawab ialah sama ada Malaysia bersedia untuk terus bergantung kepada susunan tenaga kerja yang rapuh bagi menggerakkan sistem logistiknya. Jika logistik dianggap sebagai infrastruktur ekonomi yang kritikal, maka kestabilan tenaga kerja yang menggerakkannya juga wajar dipantau secara telus dan strategik.
Sudah tiba masanya isu pemandu asing dalam logistik negara dibincangkan secara terbuka dan berasaskan fakta. Bukan untuk menyalahkan mana-mana pihak tetapi untuk memastikan dasar tenaga kerja dan logistik dibina atas pertimbangan jangka panjang.
Tanpa langkah yang jelas, rantaian bekalan negara berisiko terus bergerak atas asas yang kelihatan lancar tetapi sebenarnya rapuh.
DR. IRWAN IBRAHIM & DR. ABDUL KHABIR RAHMAT
Institut Pengangkutan Malaysia (Mitrans),
Universiti Teknologi Mara (UiTM) Kampus Puncak Alam, Selangor
