TUN Daim Zainuddin merupakan tokoh penting dalam sejarah politik dan ekonomi Malaysia.
Sebagai bekas Menteri Kewangan, beliau memainkan peranan besar dalam menangani dua krisis ekonomi utama negara iaitu ketika awal 1980-an dan krisis kewangan Asia 1997.
Beliau dikenali sebagai individu yang tidak gemar publisiti dan lebih selesa bekerja di belakang tabir, namun gaya kepimpinannya yang tenang, tegas dan strategik memberikan impak besar terhadap pembangunan negara.
Antara sumbangan utama beliau adalah pelaksanaan Dasar Penswastaan semasa era Tun Dr. Mahathir Mohamad. Melalui dasar ini, banyak syarikat milik kerajaan diswastakan untuk meningkatkan kecekapan ekonomi dan menggalakkan pertumbuhan sektor swasta. Dasar ini turut berjaya menarik pelaburan asing langsung (FDI) dan memperkukuh kedudukan ekonomi negara di peringkat global.
Semasa krisis kewangan Asia 1997, Daim membantu kerajaan merangka dasar pemulihan ekonomi yang berani seperti kawalan modal dan usaha menstabilkan nilai ringgit. Walaupun tidak konvensional, langkah-langkah ini terbukti berkesan dalam melindungi ekonomi negara daripada kemelesetan serius.
Daim juga kembali ke pentas awam selepas Pilihan Raya Umum ke-14 (PRU14) pada 2018 apabila dilantik mengetuai Majlis Penasihat Kerajaan (CEP). CEP berperanan menasihati kerajaan baharu dalam menilai semula kewangan negara dan mencadangkan reformasi institusi penting.
Sumbangannya dalam pelbagai era membuktikan komitmen berterusan terhadap kestabilan dan kemajuan negara. Hubungan akrab beliau dengan Dr. Mahathir juga memainkan peranan dalam merangka strategi pembangunan nasional.
Daim bukan sekadar teknokrat tetapi juga seorang negarawan yang memahami aspirasi rakyat dan keperluan negara.
Legasi beliau melangkaui batas politik, mencerminkan nilai kepimpinan yang berpandangan jauh, berteraskan integriti dan tanggungjawab.
Dokumentasi serta penghargaan terhadap sumbangan Daim wajar diperkasa agar generasi akan datang dapat meneladani semangat juangnya. Menafikan jasanya bererti mengabaikan sejarah pembinaan Malaysia moden. Legasi beliau sewajarnya dijadikan inspirasi untuk berkhidmat demi agama, bangsa dan negara.-UTUSAN
MUHAMMAD ARSYAD ABDUL HALIM
Pusat Pengajian Bahasa, Tamadun dan Falsafah, Universiti Utara Malaysia, (UUM)
