PADA abad ke-19 sehingga awal abad ke-20, gambir dan lada hitam ialah dua komoditi utama yang dieksport ke pasaran Eropah dari Tanah Melayu. Ekstrak rebusan daun gambir boleh dijadikan bahan pewarna tekstil dan melembutkan kulit. Lada hitam pula merupakan rempah yang terpenting pada ketika itu. Waktu itu, Johor berada di bawah pemerintahan Temenggung. Mulai 1835, Temenggung Daeng Ibrahim mempelawa peneroka Cina keturunan Teochew di Singapura datang membuka ladang gambir dan…