INDUSTRI padi di Malaysia menghadapi cabaran yang semakin mendesak akibat kenaikan kos pengeluaran dan ketidakstabilan pasaran global. Kerajaan mengumumkan kenaikan harga lantai belian padi, dalam usaha membantu pesawah menghadapi tekanan ekonomi.
Langkah ini bertujuan meningkatkan pendapatan pesawah yang sering terhimpit oleh kenaikan harga input seperti baja, racun serangga dan diesel. Namun, keputusan ini menimbulkan dilema besar, bagaimana mencapai keseimbangan antara melindungi kepentingan pesawah dan memastikan beban kenaikan harga beras tidak memberatkan pengguna, terutamanya golongan B40.
Kenaikan harga lantai belian secara langsung akan memberi manfaat kepada pesawah dengan meningkatkan pendapatan mereka. Namun, ia juga berpotensi menyebabkan kenaikan harga beras di pasaran, yang boleh membebankan pengguna.
Untuk meredakan kesan ini, kerajaan mengumumkan subsidi tambahan sebanyak RM150 juta dalam tempoh enam bulan. Walau bagaimanapun, persoalan utama yang timbul ialah sejauh mana mekanisme subsidi ini dapat mengekang kenaikan harga jangka panjang dan memastikan dana disalurkan kepada pihak yang benar-benar memerlukan. Ketidakefisienan dalam pengagihan subsidi serta risiko penyalahgunaan adalah isu yang perlu ditangani secara serius.
Selain itu, industri padi negara masih bergantung kepada kaedah tradisional yang kurang cekap, menyebabkan produktiviti rendah berbanding negara jiran seperti Vietnam dan Thailand. Kos pengeluaran yang tinggi, disebabkan oleh kenaikan harga diesel dan baja, menambah beban pesawah. Walaupun kerajaan menawarkan skim bantuan khas dan program peningkatan produktiviti, langkah ini mungkin tidak cukup untuk menangani masalah jangka panjang. Malaysia juga mengimport 30 peratus daripada keperluan beras negara, menjadikan negara rentan kepada ketidakstabilan pasaran global dan faktor geopolitik.
Untuk memastikan kelestarian industri padi, kerajaan perlu melaksanakan strategi jangka panjang seperti pelaburan dalam infrastruktur pertanian, penyelidikan dan pembangunan (R&D) serta penggunaan teknologi moden. Dasar agromakanan negara juga perlu dikaji semula untuk meningkatkan tahap sara diri dan mengurangkan pergantungan kepada import. Tanpa tindakan proaktif, industri padi Malaysia akan terus menghadapi ancaman yang boleh membahayakan keselamatan makanan negara.
Langkah-langkah yang diambil oleh kerajaan adalah permulaan yang baik, tetapi pelaksanaannya perlu dipantau secara rapi untuk memastikan manfaatnya sampai kepada golongan sasaran tanpa menjejaskan daya tahan ekonomi negara.
Industri padi negara menghadapi cabaran yang semakin kompleks, terutamanya dalam mengekalkan kelestariannya. Walaupun kerajaan memperkenalkan pelbagai dasar seperti subsidi harga beras, bantuan khas kepada pesawah dan Skim Takaful Tanaman Padi, isu-isu struktur dan operasi masih wujud.
Data terkini menunjukkan Malaysia masih bergantung kepada import sebanyak 30 peratus daripada keperluan beras negara, menandakan kelemahan dalam rantai bekalan tempatan. Cabaran ini diperburuk oleh peningkatan kos pengeluaran, perubahan iklim dan kekurangan tenaga buruh mahir dalam kalangan generasi muda.
CABARAN
Kos pengeluaran yang tinggi merupakan salah satu cabaran utama. Pesawah terpaksa menanggung beban akibat kenaikan harga input seperti baja, racun serangga dan jentera pertanian. Walaupun kerajaan menyediakan subsidi untuk meringankan beban ini, ia tidak mencukupi untuk menampung keseluruhan kos pengeluaran. Keadaan ini menyebabkan margin keuntungan pesawah semakin nipis, terutamanya bagi mereka yang masih bergantung kepada kaedah pertanian tradisional.
Tambahan pula, kenaikan harga diesel dan buruh turut memberi impak besar terhadap operasi seharian ladang padi. Jika masalah ini tidak ditangani secara berkesan, ramai pesawah mungkin terpaksa menghentikan aktiviti penanaman padi, yang seterusnya akan mempengaruhi bekalan beras tempatan. Oleh itu, langkah proaktif seperti penyediaan jentera moden, teknologi canggih dan insentif kewangan tambahan penting untuk membantu pesawah mengatasi cabaran ini.
Purata hasil padi di Malaysia hanya mencecah 4 hingga 5 tan setiap hektar, berbanding Vietnam yang mencapai 6 tan dan Thailand dengan 7 tan setiap hektar. Keadaan ini sebahagian besarnya disebabkan oleh penggunaan teknologi pertanian yang kurang canggih serta kebergantungan kepada kaedah penanaman tradisional yang kurang efisien.
Pesawah tempatan menghadapi keterbatasan dalam mengakses jentera moden dan teknologi tepat guna yang dapat meningkatkan hasil tanaman. Selain itu, kurangnya latihan dan pendidikan formal tentang teknik pertanian moden turut menyumbang kepada rendahnya produktiviti. Jika isu ini tidak ditangani secara serius, jurang produktiviti antara Malaysia dan negara jiran akan terus melebar, menyebabkan negara lebih bergantung kepada import beras untuk memenuhi permintaan tempatan. Oleh itu, pelaburan dalam teknologi dan penyelidikan merupakan langkah penting untuk meningkatkan daya saing industri padi Malaysia.
Perubahan iklim menjadi ancaman serius kepada industri padi di Malaysia, dengan banjir dan kemarau melampau merosakkan hasil tanaman. Negeri utama pengeluar beras seperti Kedah dan Perlis antara kawasan yang paling terjejas akibat fenomena ini.
Walaupun Skim Takaful Tanaman Padi memberikan pampasan kepada pesawah yang mengalami kerugian, ia hanya menawarkan penyelesaian jangka pendek dan tidak menangani punca sebenar masalah. Selain itu, kurangnya minat generasi muda untuk meneruskan kerjaya dalam sektor pertanian juga memperburuk keadaan. Ramai anak pesawah enggan terlibat dalam bidang ini kerana persepsi bahawa pekerjaan ini sukar, berpendapatan rendah dan kurang glamor berbanding sektor lain. Keadaan ini menyebabkan kekurangan tenaga buruh mahir dalam industri pertanian, terutamanya dalam kalangan generasi baharu.
Jika isu perubahan iklim dan kurang minat generasi muda tidak ditangani secara sistematik, kelestarian industri padi akan terancam. Oleh itu, langkah proaktif seperti pengenalan teknologi moden, program latihan, dan insentif kewangan adalah penting untuk menarik minat generasi muda dan memastikan ketahanan industri padi di masa hadapan.-UTUSAN
DR. Abu Sufian Abu Bakar ialah Pensyarah Kanan Pusat Pengajian Ekonomi, Wang dan Bank, Universiti Utara Malaysia (UUM) dan ahli jawatankuasa (AJK) Forum Ekonomi Manusiawi.
