PETALING JAYA: Atlet karate negara, Muhammad Arif Affifudin Ab. Malik memasang impian untuk layak buat kali pertama ke Kejohanan Karate Dunia pada tahun hadapan.
Pemenang pingat emas Sukan Asia Hangzhou itu berkata, misi untuk melayakkan diri ke Kejohanan Dunia itu bermula di Kejohanan K1 Premier League di Turkiye.
Atlet berumur 25 tahun itu berkata, selain menyasarkan untuk layak ke Kejohanan Karate Dunia, dia juga berusaha untuk melonjakkan kedudukannya dalam ranking dunia.
“Tahun ini tidak ada kejohanan besar tetapi penting untuk melayakkan diri ke Kejohanan Dunia tahun hadapan. Ketika ini, saya di ranking ke-44 dunia dan perlu berada dalam Top 32 untuk menyertai kejohanan besar,” katanya.
Mengakui tidak mahu terlepas sesi latihan sepanjang Ramadan, Arif berkata, dia berbincang bersama rakan sepasukan bagi menjalani latihan pada waktu malam.
“Di bawah kendalian jurulatih Tamer Abdelraouf Mohamed Mourssy, banyak peningkatan tetapi masih banyak ruang untuk diperbaiki terutamanya tentang teknik.
“Sebelum Ramadan lagi, saya sudah berbincang dengan jurulatih dan mendapatkan persetujuan rakan-rakan, kerana dalam karate kebangsaan, hanya tiga atlet beragama Islam, majoriti bangsa India.
“Saya juga perlu mendapatkan persetujuan rakan-rakan untuk sama-sama berlatih di waktu malam,” katanya.
Selepas kejohanan di Turkiye, skuad karate akan bersaing di K1 Premier League di Kaherah pada 19 hingga 21 April ini.
Sejurus selepas itu, Arif bersama-sama rakannya mengambil bahagian pada Kejohanan Karate Asia Tenggara (SeaKAF) yang akan berlangsung di Bangkok, Thailand, 24 hingga 26 April.
Dalam pada itu, Arif berkata, jurulatih juga meneruskan rancangan untuk menjalani latihan di Mesir, dan kali ini, atlet negara akan berpeluang menjalani latihan bersama atlet karate elit Mesir. – UTUSAN
