WASHINGTON: Kehadiran kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat ke Asia Barat baru-baru ini menjadikan jumlah keseluruhan kapal perang Amerika Syarikat (AS) di rantau berkenaan kepada 10 buah.
Kehadiran armada tersebut memberikan kelebihan kuasa ketenteraan yang signifikan kepada Presiden, Donald Trump sekiranya beliau memutuskan untuk melancarkan serangan terhadap Iran.
Jumlah kapal di Asia Barat kini dilaporkan menyamai kekuatan armada yang dihantar ke Caribbean sebelum operasi luar biasa untuk menahan pemimpin Venezuela, Nicolas Maduro yang dilaksanakan oleh tentera AS awal tahun ini.
Seorang pegawai AS pada 28 Januari mengesahkan jumlah keseluruhan kapal perang AS di Asia Barat kini mencecah 10 buah. Angka tersebut merangkumi kumpulan kapal pengangkut pesawat USS Abraham Lincoln, yang dilengkapi dengan tiga kapal pemusnah serta jet pejuang halimunan F-35C.
Selain itu, terdapat enam lagi kapal perang AS yang beroperasi di rantau berkenaan, melibatkan tiga kapal pemusnah dan tiga kapal tempur pesisir (LCS).
“Satu armada besar sedang menuju ke Iran. Sama seperti di Venezuela, ia kini sedia, sanggup dan mampu melaksanakan misinya dengan pantas, serta kekerasan jika perlu. Masa semakin suntuk ,” tulis Trump menerusi platform Truth Social miliknya sambil menggesa Teheran untuk segera mengadakan rundingan.
Menyahut amaran tersebut, perwakilan Teheran ke Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB) menerusi hantaran di laman X menyatakan negara itu sentiasa bersedia untuk dialog.
Bagaimanapun, mereka menegaskan jika dipaksa, Iran akan mempertahankan diri dan membalas dengan cara yang tidak pernah dilihat sebelum ini.
Kapal pengangkut pesawat dan armada pengiring AS dikerah ke Asia Barat susulan tindakan keras Iran terhadap siri protes rakyatnya.
Protes tersebut pada asalnya didorong oleh rungutan ekonomi, namun berubah menjadi gerakan besar-besaran menentang Republik Islam itu.
Meskipun mereka masih mengekalkan kuasa, ramai penentang sistem itu kini melihat campur tangan luar sebagai pemacu perubahan yang paling mungkin berlaku.
Trump sebelum ini berulang kali memberi amaran kepada Iran jika membunuh penunjuk perasaan, AS akan campur tangan secara ketenteraan.
Beliau turut menggalakkan rakyat Iran untuk mengambil alih institusi kerajaan dengan menyatakan bantuan sedang dalam perjalanan.
Walaupun beliau membatalkan arahan serangan awal bulan ini dengan mendakwa Teheran telah menangguhkan lebih 800 hukuman mati atas tekanan Washington, Trump kini kembali memperbaharui ancaman terhadap Iran. -AGENSI
