TANGGAL 31 Ogos menjadi detik bermakna apabila Malaysia melangkah ke usia 69 tahun kemerdekaan. Tempoh tersebut mencerminkan perjalanan panjang yang dipenuhi perjuangan, pengorbanan, keberanian dan kebijaksanaan generasi terdahulu dalam membebaskan tanah air daripada penjajahan.
Sambutan Hari Kebangsaan sewajarnya menjadi kesempatan untuk menghayati sejarah, menghargai jasa pejuang dan memperkukuh semangat mempertahankan kedaulatan Malaysia.
Patriotisme pula tidak harus terbatas kepada kibaran Jalur Gemilang atau laungan “Merdeka!”. Cinta kepada tanah air perlu diterjemahkan melalui tindakan. Guru yang mendidik dengan dedikasi, penjawat awam yang amanah, petani yang tekun, usahawan yang beretika dan pelajar yang bersungguh-sungguh menuntut ilmu, semuanya memainkan peranan dalam membangunkan negara.
Generasi muda menjadi pewaris penting dalam menentukan masa depan Malaysia. Jika generasi terdahulu berdepan penjajahan fizikal, anak muda hari ini menghadapi cabaran seperti maklumat palsu, ekstremisme, budaya negatif, ketagihan teknologi dan perpecahan sosial. Justeru, mereka perlu diperkasa dengan ilmu, kemahiran serta pemikiran kritis agar tidak mudah dipengaruhi sentimen yang menggugat keharmonian.
Kepelbagaian kaum, agama, bahasa dan budaya merupakan kekuatan Malaysia. Perpaduan perlu dipupuk melalui sikap saling menghormati dan memahami. Perbezaan pandangan tidak seharusnya memutuskan hubungan sesama rakyat. Kita boleh berbeza pendapat, namun tetap berkongsi tanah air dan identiti sebagai rakyat Malaysia.
Dalam masa sama, patriotisme perlu mendorong negara melangkah lebih jauh. Bidang teknologi, pendidikan, ekonomi digital, kecerdasan buatan, tenaga hijau dan Pendidikan Teknikal dan Latihan Vokasional (TVET) menawarkan peluang untuk Malaysia meningkatkan daya saing. Rakyat perlu berani mencipta, berinovasi dan membawa nama negara ke pentas antarabangsa.
Kemerdekaan juga hadir bersama amanah. Setiap rakyat bertanggungjawab menjaga keamanan, menolak rasuah, memelihara alam sekitar, menghormati undang-undang dan memastikan pembangunan dapat dinikmati semua.
Generasi hari ini perlu mengisi kemerdekaan dengan ilmu, integriti, perpaduan dan kecemerlangan supaya Malaysia terus berdaulat, maju serta dihormati.
Kini kita mengira hari untuk menyambut Hari Malaysia pada 16 September ini.-UTUSAN
MOHD. KHAIRULAZMAN ABU BAKAR
Politeknik Hulu Terengganu (PHT)
