WASHINGTON: Perisikan Amerika Syarikat (AS) mendakwa China sedang bersiap sedia untuk menghantar sistem pertahanan udara baharu kepada Iran dalam beberapa minggu akan datang.
Langkah itu dilihat berpotensi mencetuskan ketegangan baharu, memandangkan Beijing sebelum ini menyatakan peranannya dalam membantu memeterai gencatan senjata antara Iran dan AS awal minggu ini.
Presiden Donald Trump turut dijadual mengadakan lawatan ke China pada awal bulan depan bagi bertemu Presiden Xi Jinping untuk rundingan dua hala.
Menurut sumber, maklumat risikan tersebut menunjukkan Iran mungkin menggunakan tempoh gencatan senjata untuk memperkukuh semula keupayaan ketenteraannya dengan sokongan rakan strategik luar.
Dua sumber turut memaklumkan kepada CNN, terdapat petunjuk Beijing sedang berusaha menyalurkan penghantaran itu melalui negara ketiga bagi menyembunyikan asal usul sebenar mereka.
Sistem yang didakwa sedang disediakan oleh China untuk dihantar ialah peluru berpandu pertahanan udara mudah alih yang boleh dibawa dan dilancarkan dari bahu (MANPADS), menurut sumber.
Ia boleh menjadi ancaman tidak seimbang kepada pesawat tentera AS yang terbang rendah semasa perang lima minggu itu, dan berpotensi menjadi ancaman semula jika gencatan senjata gagal.
Bagaimanapun, Kedutaan China di Washington menafikan dakwaan tersebut, dengan menyatakan Beijing tidak pernah membekalkan senjata kepada mana-mana pihak dalam konflik berkenaan.
“China tidak pernah menyediakan senjata kepada mana-mana pihak. Maklumat ini tidak benar,” kata jurucakap kedutaan itu.
Beliau menegaskan, China sebagai kuasa besar yang bertanggungjawab mematuhi komitmen antarabangsa dan menggesa AS agar tidak membuat tuduhan tanpa asas atau mencetuskan kontroversi.
Menurut kenyataan itu, Beijing juga sedang berusaha membantu mencapai gencatan senjata dan menamatkan konflik melibatkan Iran.
