KATHMANDU: Sebuah program yang menggalakkan pendaki menurunkan sampah dari Gunung Everest terpaksa dihentikan selepas pendaki tidak jujur menemui cara untuk menipu sistem tersebut.
Program ini diperkenalkan pada 2014, di mana setiap pendaki dikehendaki membayar deposit AS$4,000 (RM16,233) yang hanya akan dipulangkan jika mereka berjaya membawa sekurang-kurangnya 8 kilogram (kg) sampah turun dari gunung.
Tujuan inisiatif ini adalah untuk membersihkan sisa yang ditinggalkan pendaki terdahulu, termasuk silinder oksigen, perkhemahan dan sisa manusia.
Bagaimanapun, 11 tahun kemudian, masalah sampah masih belum selesai. Pendaki mendapati cara untuk menipu sistem dengan mengumpul sampah dari kem rendah, bukannya dari kem tinggi di mana kebanyakan sampah berada.
Menurut Ketua Pegawai Eksekutif Sagarmatha Pollution Control Committee (SPCC), Tshering Sherpa yang menguruskan pos pemeriksaan Everest dari kem tinggi, pendaki biasanya hanya membawa balik botol oksigen.
“Barang lain seperti khemah, tin, kotak makanan dan minuman kebanyakannya ditinggalkan, sebab itulah sampah terus bertimbun,” katanya.
Gunung Everest terletak di dalam Taman Negara Sagarmatha, di kawasan Khumbu, Nepal. Jumlah pelancong yang melawat taman ini meningkat setiap tahun dan meningkat dengan pantas antara 2014 hingga 2017, berganda dalam tempoh tiga tahun.
Walaupun pelancong menyumbang jutaan ringgit kepada kerajaan dan ekonomi tempatan, mereka juga meninggalkan jumlah sampah yang besar.
Setiap tahun, imej mengejutkan menunjukkan kem dipenuhi dengan khemah koyak, peralatan ditinggalkan dan sisa manusia.
SPCC hanya merekodkan jumlah sampah yang dikutip setiap tahun, jadi tiada anggaran rasmi tentang jumlah sampah yang masih berada di gunung. Namun, kajian 2020 meramalkan sekitar 50 tan sampah terkumpul dalam 60 tahun terakhir.
Selain itu, pada 2022, tentera Nepal melaporkan mengutip 34 tan sampah dari Everest dan kawasan pergunungan sekitarnya, meningkat daripada 27.6 tan pada 2021.
Program kutipan sampah diperkenalkan pada 2014 sebagai usaha untuk menangani isu ini dan dikenakan ke atas pendaki yang melepasi kem pangkalan Everest. -AGENSI
