PENNSYLVANIA: Pemain No. 1 dunia, Scottie Scheffler memulakan kempen mempertahankan gelaran Kejohanan PGA dengan bergaya apabila berkongsi kedudukan pendahulu selepas tamat pusingan pertama di Aronimink Golf Club, semalam.
Scheffler mencatat tiga bawah par 69 bersama pemain Afrika Selatan, Aldrich Potgieter, pemain Australia, Min Woo Lee, pemain Jepun, Ryo Hisatsune serta wakil Jerman, Stephan Jaeger dalam saingan yang berlangsung penuh mencabar.
Bintang Amerika Syarikat (AS) itu mempamerkan ketenangan luar biasa apabila melakukan birdie di lubang ketujuh sebelum menambah dua lagi birdie penting di lubang ke-10 dan ke-11 untuk mengukuhkan kedudukannya di kelompok teratas.
“Saya berjaya membaca green dengan baik dan beberapa putt penting benar-benar membantu,” kata Scheffler.
Dalam pada itu, Rory McIlroy sekali lagi bergelut dengan prestasi pukulan pemandunya apabila menamatkan saingan dengan catatan 74 pukulan selepas melakukan empat bogey berturut-turut di penghujung permainan.
Juara Masters itu mengakui masalah pukulan tee terus menghantuinya sepanjang musim ini.
“Saya tidak memandu bola dengan cukup baik dan ia sangat mengecewakan kerana itu antara kekuatan utama saya,” katanya.
Sementara itu, Hisatsune mencuri perhatian apabila melakukan tujuh birdie dalam penampilan kelimanya di kejohanan utama.
Pemain berusia 23 tahun itu menyifatkan aksinya sebagai antara persembahan terbaik dalam kariernya setakat ini.
Potgieter pula tidak kekok beraksi dalam penampilan sulung Kejohanan PGA apabila melakukan enam birdie termasuk putt jauh sejauh 43 kaki di lubang ke-11.
“Putter saya benar-benar menjadi hari ini dan itu banyak membantu,” kata Potgieter.
Turut mencatat 68 pukulan dan hanya satu pukulan di belakang pendahulu ialah Daniel Brown dari England serta trio AS, Sahith Theegala, Max Greyserman dan Xander Schauffele. – AFP
